— Ну, знаешь, для тебя, может, и ерунда, а я женат, и для меня это крайне важно. Что он знает обо мне? — Юрий, затаив дыхание, уставился в лицо Полине, готовый поймать малейшее движение её губ.

— Пока ничего, — уронила она, и Берестов, откинувшись назад, облегчённо выдохнул.

— Вот и не нужно, чтобы моё имя всплывало наружу, — убедительно кивнув, Юрий легко похлопал Полину по руке. — Огласка не нужна ни мне, ни тебе. Ты не думай, что я хочу устраниться от этой проблемы, вовсе нет, — доверительно сообщил он, — просто это нам ни к чему. Ты же умничка, ты должна понять, — он хотел вытереть крупные капли пота, проступившие над верхней губой, и вытащил из кармана платок, но потом отчего-то передумал и скомкал его в кулаке. — Полечка, девочка моя, послушай меня и не истолкуй мои слова превратно. Жизнь так устроена, что многие женщины проходят через то, что произошло с тобой, и в этом нет ничего страшного…

— Ты меня не понял, — вглядываясь в возбуждённое лицо Юрия, Полина накрыла его ладонь своей рукой. — Отец не позволит мне вырезать этого ребёнка.

— Что значит, не позволит? — глаза Берестова широко раскрылись. — Он что, станет ходить с тобой повсюду за руку? Что за бред!

— Ты не знаешь моего отца. Мой ребёнок, от кого бы он ни был, — его родной внук, и, если будет нужно, он пристегнёт меня к себе наручниками, но не позволит поступить подобным образом.

— Он что, готов к тому, чтобы ты рожала ребёнка без отца? — изумление Берестова достигло апогея.

— А вот в этом я очень сомневаюсь, — тихо проговорила Полина.

— Я не понимаю, — оторвав взгляд от лица Поли, Юрий посмотрел на серые зёрнышки асфальта под ногами. — Что ты мне предлагаешь, развестись с Юлькой и жениться на тебе?

— Если честно, это был бы наилучший для нас обоих вариант, — задумчиво протянула Полина.

— Ты что, пришла меня шантажировать? — лицо Берестова передёрнулось и на какой-то момент стало асимметричным. — Когда мы начинали встречаться, ты прекрасно знала, что я женат, разве не так?

— Так.

— Тогда какие могут быть претензии? — жёстко спросил он. — Я тебе никогда не врал и никогда ничего не обещал. Да и потом, зачем я тебе нужен? Подумай сама, девочка, какой из меня получится муж? Я же еврей, бывший эмигрант, без денег, а сейчас даже без работы! Да в любое время меня могут взять под белы ручки и посадить за тунеядство, эту статью ещё никто не отменял…

— Юр, ты меня любишь? — прервала его самобичевание Поля.

— Конечно! — убедительно произнёс он. — Котёнок, мне очень жаль, что всё сложилось именно так, и поверь, я переживаю не меньше, чем ты.

— Если это правда, то всё остальное не так важно, — голубые глаза Полечки засветились. — Юрашка, сильно не переживай, я как-нибудь постараюсь всё утрясти.

— Какая ты у меня храбрая девочка! — искренне восхитился Берестов. — Значит, ты не собираешься открывать отцу… — слова «моего имени» застыли у него на губах, — ты не откроешь ему всей правды?

— Ни за что, — Полина решительно качнула головой. — Я не хочу портить тебе жизнь. Я справлюсь со всем этим сама.

— Боже мой, Полечка! — обняв девушку за талию, Берестов приподнял её над землёй. — Как же мне с тобой повезло, ты просто чудо! Я тебя обожаю!

Прижав Полину к себе, Юрий кружил её и был несказанно рад, что она не может видеть его глаз, в которых плескался безудержный страх загнанного в угол зверя.