Я не понимал, зачем цесаревич решил раскрыть некоторые детали моего похищения. Да и не считал я, что чем то отличился в поимке польских наемников. Даже пана Богумила взяли без моего участия. Применили какие то магические пули, разрушающие магические конструкты. А я при чем? Здесь явно что то другое, этакая китайская шкатулка, аналог русской матрешки. Наследник не стал бы из за такого пустяка как мое освобождение из лап злодеев приезжать в Щукинское и говорить речи. Позвали бы, на самый крайний случай, в Завидово на званный обед. Очень и очень странно.

– Его Величество настоятельно просил, чтобы господина Волховского отметили каким нибудь памятным знаком, и было решено провести небольшое мероприятие в вашем классе. Поэтому… Господин Волховский, извольте подойти.

Недоумение возрастало и возрастало. На деревянных ногах я выполнил волю цесаревича и застыл в двух шагах от него. Наследник протянул руку, и один из телохранителей, подпиравших дверь, плавно ускорился и оказался рядом, положив на его ладонь миниатюрную шкатулку, покрытую темным лаком.

– Есть моменты, когда не хочется оказываться героем и демонстрировать чудеса своего Дара, – глядя на меня, сказал Мстиславский. – Но приходится жестко давить свое малодушие и выполнять долг, возложенный на каждого из нас – защитить государя и Россию. Вы, господин Волховский свой долг перед императором выполнили, как и подобает дворянину: без колебаний, подобно тому, что произошло на ристалище Болотного.

Ну и стыдоба! Какой я там долго выполнил? Едва не визжал от страха, когда пули дырявили минивэн, малодушно (вот уж точно!) оттягивал момент, чтобы сбежать и навести на ляхов спецов имперской безопасности! Ну и немножко помог волкодавам магам при захвате пана Богумила.

Мне виделось в этом спектакле что то наигранное, неправильное.

– Его Величество император русский вручает вам личную награду: именной серебряный перстень.

Цесаревич открыл шкатулку и в таком виде положил на ладонь, которую протянул в мою сторону. На красном атласе лежал массивный перстень печатка с искусно переплетенными вензелями в виде букв «ВВ». Я спиной почувствовал движение встающих с мест одноклассников, пытавшихся рассмотреть подарок из за моей спины. Осторожно взял перстень и надел на палец.

– Большой, – вздохнул я, разглядывая свободно болтающуюся печатку.

– Так он регулируемый, – усмехнулся цесаревич. – Обрати внимание на внутреннюю часть кольца. Видишь косые сходящиеся полоски, как будто перстень состоит из двух половинок? Аккуратно надавливай – и перстень сядет как влитой. Шкатулку то тоже бери. Она из императорской коллекции, идет в комплекте.

Я сначала проверил совет цесаревича: надавил на кольцо, которое тут же плотно обхватило палец, а потом поднял руку, по ребячески демонстрируя подарок. А то ведь из за парт вывалятся. Уловил смешинку в глазах Великой княжны. Ну и ладно! Не каждый день подобные события происходят!

– Благодарю, Ваше Высочество, – я склонил голову. – Для меня этот подарок действительно один из самых значимых.

– За исключением того, который ты получил ранее? – тихо спросил, прищурившись, Мстиславский.

– Да, Ваше Высочество. Он имеет неоспоримое преимущество. Позвольте еще раз выразить свою благодарность за него. Он вдохнул в меня надежды.

– Хм, неплохо завернул.