После этого обе женщины, Вальдрада и Теутберга, приняли постриг.

Папа пытался использовать династические распри Каролингов для укрепления собственной власти. Среди стран, входящих в империю Каролингов, Итальянское королевство было государством с наиболее точно определенными границами и характерными особенностями. Оно располагалось на территории древнего королевства лангобардов. Власть короля не простиралась на папские владения. Но для понтифика имело большое значение, кто носил корону.

Заботы папы не ограничивались международной деятельностью. Адриан принял несколько важных для своего времени нововведений: признал правомерным, что дети, отданные в монастырь, должны независимо от своей воли оставаться монахами навсегда. Он также запретил духовным лицам вступать в брак.

Сам Адриан был женат и имел дочь (тогда еще безбрачие духовенства не стало обязательным). С ней оказалась связана настоящая трагедия. Аристократ Элевтерий, движимый то ли любовью к девушке, то ли ненавистью к ее отцу, просил у папы ее руки. Этот Элевтерий был единоутробным братом кардинала Анастасия Библиотекаря — ранее антипапы. Анастасий, человек талантливый и одаренный, отодвинутый в тень при Николае I, вошел в милость у Адриана и занял должность канцлера папской курии. Возможно, это сближение придало смелость его брату. Но папа отказал, по-видимому, в грубой форме, и предал Элевтерия отлучению от Церкви. В ответ тот похитил дочь Адриана, обрученную с другим, и насильно сделал своей женой. Папа, не имея возможности сам наказать вельможу, укрывшегося в неприступном замке, обратился к императору. Отец Элевтерия поспешил ко двору, чтобы подарками склонить на свою сторону корыстолюбивую королеву Энгельбергу. Однако там он внезапно умер, не успев уладить дело. Тем временем в Рим прибыли императорские послы с намерением восстановить справедливость. Это привело Элевтерия в такую ярость, что он заколол дочь папы и его жену Стефанию. По приказу императора убийцу схватили и обезглавили. Анастасий, вероятно, помогавший брату, закончил свои дни в монастыре.

Эта ужасное несчастье подкосило здоровье понтифика, и он скончался 14 декабря 872 г., оставшись в истории папства как правитель слабый и несчастливый.

НА РУИНАХ ИМПЕРИИ КАРЛА ВЕЛИКОГО

В тот же день, победив всех соперников, преемником Адриана стал Иоанн VIII (14.12.872–16.12.882), сын Гундо, римский аристократ, но происхождения, возможно, лангобардского, честолюбивый человек и способный политик. Намерения Иоанна VIII заключались в том, чтобы на развалинах империи Карла Великого воздвигнуть престол св. Петра, а затем епископов и государей Италии превратить в вассалов римской теократии. Этим смелым замыслам, однако, не было суждено осуществиться: одолеть итальянский хаос было не под силу ни Иоанну VIII с его дипломатическим гением, ни какому-либо другому папе.

Этот римский первосвященник вполне обладал умением создавать политические комбинации и не упускать из виду ни одной возможности. Он, нимало не колеблясь, заключал и расторгал союзы. Опасаясь сарацин, надеясь вернуть утраченную Болгарию и рассчитывая вступить в договор с Византией, Иоанн VIII не остановился перед тем, чтобы снова признать патриархом отлученного от церкви Фотия и превозносить его достоинства. Мирские выгоды он ставил выше догматических тонкостей по поводу filioque. Весьма вероятно, что он последовал бы примеру некоторых южноитальянских городов и снова отдал бы Рим под номинальную власть Византии, если бы это было еще возможно. Македонская династия, занявшая в лице Василия I греческий престол, была, конечно, прямой противоположностью жалким последним Каролингам.