– Гром и молния! Ты хочешь убить меня?

– Хочешь, чтобы я остановилась? – спросила Фиона, на секунду отрываясь от своего занятия, а затем вновь прикоснулась языком к его пылающей напряжен ной плоти.

– Только если и впрямь намерена отправить меня раньше времени в Валгаллу! – простонал Торн.

Фиона взяла член Торна в ладони и сомкнула вокруг него свои губы. Из груди Торна вырвался низкий стон; викинг схватил Фиону и опрокинул на спину. Она и глазом моргнуть не успела, как он вошел в нее – мощно, сильно, на всю глубину.

– Колдунья, – простонал Торн. – Да, я околдован. Покорен твоей любовью. Я – твои пленник на веки.

– Я всегда считала викингов варварами, – ответила Фиона. – Но мне и в голову не приходило, что они могут быть и поэтами.

– Великий Один! – вскричал Торн, крепко обнимая Фиону. – Я бы прочитал тебе какую нибудь поэму, да только не могу припомнить ни одной.

И они счастливо рассмеялись, чувствуя необыкновенное и такое естественное для них единение душ и тел.

Час битвы настал слишком быстро.

– Мне пора, – сказал Торн, поднимаясь с нагретого меха. Под низко опущенным навесом витал запах горячих тел, страсти и… любви. – Битва зовет настоящих мужчин.

– Я помогу тебе одеться, – сказала Фиона, поднимаясь и одергивая платье.

Она подала Торну нижнюю рубаху, затем верхнюю, из грубого полотна, кольчугу. Когда же он низко надвинул на лоб свой шлем с металлической полосой, прикрывающей переносицу, то сразу же стал неотличим от остальных воинов викингов. Теперь Торна можно было узнать только разве что по его огромному росту.

Фиона протянула Торну боевой топорик, меч и кинжал. Наконец Торн засунул за пояс дротик и взял в руки щит. В полном вооружении он выглядел очень грозно. Его можно было принять сейчас за демона смерти, вышедшего прямо из ада.

Фиона приподнялась на носках и поцеловала Торна в жесткие сухие губы.

– Храни тебя бог, Торн. – И добавила, подумав: – Пусть Один и Тор сохранят тебя для меня.

Торн улыбнулся в ответ:

– Как мне теперь не уцелеть? Ведь ты просишь за меня всех богов – и своих, и моих. Не забудь, люби мая. Оставайся здесь, в безопасном месте. Я клянусь, Роло сегодня очень пожалеет о том, что натворил.

Фиона провожала Торна взглядом, пока тот шел навстречу Гарму, Торольфу, Арену и всем остальным воинам. На краю опушки он обернулся – в первый и последний раз, – взмахнул рукой и исчез за деревьями.

Как только Торн скрылся из виду, Фиона принялась действовать. Она твердо решила следовать за своим викингом во время битвы, а потому быстро натянула кольчугу и сунула за пояс свой короткий меч. Меч был острый и тяжелый. С ним Фиона чувствовала себя уверенней. Нет, она не собиралась вступать в бой, но быть рядом с Торном и следить за ним в ходе битвы казалось ей залогом его безопасности.

Фиона вышла из под тента и обомлела, увидев перед собой Рику и Тиру. Потом расхохоталась. Обе девушки стояли возле своих тентов тоже в полном вооружении – в кольчугах и с мечами. Лица их светились решимостью. Вот так так!

– Мы все подумали об одном и том же, – сказала Рика и улыбнулась.

– Я хочу быть рядом с Ареном… На всякий случай, – добавила Тира.

– Как и все мы, – закончила Фиона.

В эту секунду до них донесся страшный боевой клич, и тут же воздух наполнился гулом ударов и звоном мечей. Битва началась. Три женщины встрепенулись и бросились туда, где сражались их викинги.

Дрались на обширном лугу возле дома Роло. И с той, и с другой стороны сражались бесстрашные, хорошо тренированные воины, для которых битва была не только естественным, но и самым любимым занятием на земле.