|
- А что это за сэр Роберт? Он приехал в Норфолк с последними подкреплениями? - Генерал имел в виду Норфолк на родине, а не Норфолк в Виргинии, - ответил полковник Вашингтон. - Мистер Брэддок рассказывал о том, как он гостил у сэра Роберта Уолпола, у которого в этом графстве имение, о том, какую великолепную охоту держит там старик-министр, о его пышном дворце и картинной галерее в Хотоне. Больше всего на свете хотел бы я посмотреть хорошую охоту на родине и лисью травлю! - со вздохом заключил любитель охоты. - Тем не менее, как я уже говорил, и тут тоже есть неплохая охота, - насмешливо процедил молодой Эсмонд. - Какая же? - воскликнул мистер Вашингтон, пристально на него глядя. - Но ведь вы и сами это знаете, так к чему смотреть на меня с таким бешенством и притопывать ногой, словно вы собираетесь драться со мной на шпагах? Разве вы не лучший охотник в наших краях? И разве не все рыбы полевые, и звери древесные, и птицы морские... ах, нет... рыбы древесные и звери морские и... а! Вы ведь понимаете, что я хочу сказать. Форели, и лососи, и окуни, и лани, и кабаны, и бизоны, и буйволы, и слоны - откуда мне знать? Я же не любитель охоты. - О да, - подтвердил мистер Вашингтон с плохо скрытым презрением. - Да-да, я понимаю. Я неженка. Я рос под материнским крылышком. Взгляните на эти прелестные ленты, полковник! Кто не был бы рад таким путам? И какой очаровательный цвет! Я помню, когда они были черными в знак траура по моему деду. - Но как было не оплакивать такого человека? - спросил полковник, а вдова с недоумением посмотрела на сына. - От всего сердца хотел бы я, чтобы мой дед был сейчас здесь, восстал бы из могилы, как он обещает на своей надгробной плите, и привел бы с собой моего отца, прапорщика... - Ах, Гарри! - воскликнула миссис Эсмонд, заплакав и бросаясь к младшему сыну, который в этот миг вошел в комнату в точно таком же кафтане с золотым шитьем и вышитом камзоле, с таким же шелковым шарфом на шее и при такой же шпаге с серебряным эфесом, как и его старший брат. - Ах, Гарри, Гарри! - Что случилось, матушка? - спросил Гарри, обняв ее. - Что случилось, полковник? - Честное слово, я ничего не понимаю, - ответил полковник, кусая губы. - Пустой вопрос, Хел - о розовых ленточках, которые, мне кажется, весьма к лицу нашей матушке. Не сомневаюсь, что и полковник думает точно так же. - Сударь, будьте любезны говорить только за себя, - в бешенстве вскричал полковник, но тотчас овладел собой. - Он и так говорит слишком много! - рыдая, сказала вдова. - Клянусь, источник этих слез мне так же неведом, как истоки Нила, - продолжал Джордж. - И если бы вот этот портрет моего отца вдруг начал плакать, отчие слезы удивили бы меня лишь немногим меньше. |
