Услышав про колдунов, пожилая женщина побелела, икнула и медленно осела на пол.

    -  Ну, разве можно так пугать?! - укоризненно произнёс Читрадрива, шагнул к столу и протянул руку к глиняной мисочке, чтобы брызнуть водой в лицо женщине.

    -  Нет! Только не отсюда! - крикнула девушка, загораживая стол. - Вон там, у стены.

    -  Сейчас, - Карсидар подошёл к деревянной кадушке, зачерпнул ковшиком воды и подал Читрадриве.

    -  А как зовут твою мать?

    -  Это не мама. Мамонька умерла давно, - с грустью сказала Милка. - А это мамка, она за мной по малолетству ходила.

    «Нянька то есть», - пояснил Читрадрива, возившийся около женщины, которая начинала шевелиться.

    -  А где отец? Где все остальные?

    -  Мы одни дома остались. А татонька с братами поехали нового князя встречать.

    -  Нового?! - изумился Карсидар.

    «Вот видишь! Недаром всё выглядело так подозрительно…» - прокомментировал Читрадрива, пытаясь поднять мамку и усадить на лавочку.

    Снаружи дома послышался нарастающий шум. Во дворе заржали кони, хлопнули двери. Раздался голос сотника: «…и ежели до утра их не найдут, он головы всем поснимает! Этот может».

    -  Михайло, мы здесь! - крикнул в темноту коридора Карсидар, догадавшийся, что речь идёт о нём с Читрадривой.

    -  У меня они, татонько, иди сюда! - пискнула вслед Милка.

    Их крики вызвали в доме и на дворе настоящую бурю. Через несколько секунд в комнату ввалилась целая толпа разгорячённых мужчин с сотником во главе.

    -  Хорсадар?! Дрив?! Вы как тут очутились?! - взревел Михайло, подозрительно оглядывая налитыми кровью глазами то дочь, то ещё не окончательно пришедшую в сознание мамку, то Карсидара и Читрадриву.

    -  Взяли и вышли из поруба, - простуженным голосом сказал гандзак. - Надоело там сидеть, да и холодно.

    -  Правильно сделали, хватит дурака валять, - одобрил Михайло, но тут же опять рявкнул:

    -  А стражу как обманули?! Почему они ничего не знают?!

    -  Так голодные мы были, поесть нам с вечера никто не принёс. - Читрадрива развёл руками. - Сам сообрази: чего с голоду не сделаешь! Кстати, накорми нас. Не то и от тебя сбежим, - пошутил он.

    -  Колдуны вы чёртовы! Ф-фу-у… - отирая пот со лба, Михайло прошёлся по комнате взад-вперёд, остановился, резко развернулся на пятках и гаркнул:

    -  А знаете, повязал князь сторожей ваших и наутро велел снести им головы, если вы не разыщитесь!

    -  Тогда быстро к князю, пока не настало утро, - спохватился Карсидар. - Зачем даром кровь проливать.

    -  Ага! Щас и пойдём, - зло обронил один из ворвавшихся в комнату Милки мужчин.

    -  А ну цыц, Будимирко! - прикрикнул строго сотник и сказал, словно извиняясь:

    -  Это старшой мой сынок. Отчаянная голова.

    -  Да пойдём мы к князю, пойдём, - успокоил всех присутствующих Читрадрива. - Только объясните: к какому? Мы тут походили по торжку и кое-что услышали насчёт нового, но думали, что это про Ростислава Мстиславовича…

    -  Ростислав? - Михайло громко рассмеялся, демонстрируя крупные желтоватые зубы.