Тогда-то я и поняла, что у Дубины вырвали и развеяли по ветру бОльшую часть души. Мастерски созданный зомби - живой, покорный, нерассуждающий, с личностью, превратившейся в огромный мертвый рубец.

Мне не требовался личный зомби. Но и бросить парня, спасшего мою жизнь, я не могла. Хотя как его лечить - не представляла.

Глава 9. Сын инеистого великана

Как только я прекратила дозволенные речи, то бишь завершила биографическую справку, в комнате воцарилось молчание. Довольно нехорошее. Все трое - Гера, Ира и Саша-Галахад - не произносили ни звука. Герка с задумчивым лицом, Саша - со смущенным, Ира - с выжидательным. Интересно, кто первым пойдет в атаку на непонятки? Естественно, это...

- А почему он царский сын? - требовательно спросила Ира.

Еще раз «естественно». От расспросов о родне женщину ничем не удержишь. Нехотя углубляюсь в дебри, в которые и соваться-то не собиралась...

- Потому что неизвестно, чей он сын. - Я неловко замолчала.

Какого черта! И ведь живем не в XIX веке, и не ханжи ни разу, а вот поди ж ты! Такая трудная задача - сказать простыми русскими словами, что Майя Робертовна двадцать три года назад принесла в подоле и тем самым обеспечила меня самой лучшей компанией для одинокой сумасшедшей - преданным племянником... И перед Геркой неудобно. Словно обзываю его байстрюком.

- Ну да, и что? - безостановочно перла Ира, не споткнувшись о мою откровенность, не изменившись лицом, не оглянувшись на Геру. - И про меня неизвестно! Я что, принцесса?

Оп-паньки!

- Нет, остроухая полукровка, ворующая мужиков со свадебного ложа! - ухмыльнулась я. - Слушай, ну это же стандартная фишка подсознания! Дети, незнакомые со своими родителями, часто придумывают себе аристократическое происхождение или объявляют себя потомками вип-персон. Над ними только ленивый не смеется, а они все стоят на своем, все доказывают... То, что доказать нельзя. Детская попытка себя обезопасить. Зная, что родителя рядом нет и не будет, ребенок надеется на имя, достаточно громкое, чтоб защитить потомка.

Я поморщилась. Болезненная тема. Как минимум для троих из четверых присутствующих - болезненная. Как бы с нее свернуть? Нет. Если я сейчас заговорю о погоде или о достоинствах кремового торта к чаю, их это еще больше обидит. Придется и дальше гулять по ножам, будто андерсеновской русалочке.

- Ну, я хоть и не ребенок, а запирательство его мамы и у меня аналогичную реакцию вызвало. Тем более, что мне тогда было, как вам сейчас - двадцать с хвостиком. И я нафантазировала необыкновенную историю Геркиного рождения. Ориентируясь на крохи информации, выпавшие из Майкиного рта - обычно крепко сжатого. Разумеется, до матери и Соньки, нашей старшей сестры, я полученное знание доводить не стала...

- А почему?

- Потому что уж очень они с мамочкой похожи. Превыше всего на свете ценят мужское общество и липнут к одиночкам, точно синтетика к ожогу: не затрахать, так сосватать норовят. Очень утомительные тетки. Жить не могут без психоанализа на дому.

- Мне бы кто психоаналитика на дому предоставил! - невесело хмыкнул Саша. - Я б ему в ножки поклонился. Когда тебя вообще не слышат - это куда хреновей...

- Ты, сэр Саша, говори, да не заговаривайся! - повысила голос я, заметив посмурневшую полуэльфийскую рожицу. - Тебя теперь есть, кому послушать. Прошлое мертво, настоящее прекрасно, понял, рыцарь Поклонной Горы?

- Ага, - виновато забормотал сэр рыцарь и сгреб все еще возмущенно сопящую подругу жизни подмышку. - Так чего за историю ты тогда придумала?

Облегченно вздохнув - не люблю говорить о... некоторых представителях своей семейки! - я завела свою собственную Малую Эдду.

* * *

...Все началось с обычного тинейджерского бунта. Когда девушке еще нет восемнадцати, родня занимается тем, что подвергает планомерному геноциду всех ее потенциальных сексуальных партнеров.