|
– Да мы в общем то можем начать подготовку прямо сейчас. Достань из сейфа капсулу. «На сей раз она может попасть, – подумал я, – но я то уж точно в это время выйду прогуляться на улицу». Но оказалось, что вместо повторения своего опыта с кофейником, Вульф собирался проделать нечто новенькое. Когда я вынул капсулу из сейфа и принес ему, он достал из стола рулон скотча и небольшую фотографию мужчины, наклеенную на серый картон. Я взял ее в руки и внимательно осмотрел. Без сомнения, это был Юджин Р. Пур. – Боже! – воскликнул я. – Неудивительно, что у вас хорошее настроение. Даже если Саул и заплатил за нее двести долларов… – Арчи, помоги мне… Подержи эту штуку. Эта штука была капсулой, которую я прижал в углу картонки в то время, как Вульф оторвал кусок скотча и закрепил ее там. Затем он поднял фотографию и взмахнул ею, чтобы посмотреть, хорошо ли держится капсула. – Положи в сейф. В конверте, – сказал он и пошел к лифту. В шесть он спустился в кабинет, позвонил Фрицу, чтобы тот принес пиво. И опять занялся каталогами. В восемь Фриц позвал нас обедать. В девять тридцать мы вернулись в кабинет. Без четверти десять позвонил окружной прокурор Фрейзер. Труп опознали. Это было тело Артура Хауэлла. Помощник прокурора и пара следователей направляются к нам на Тридцать Пятую стрит, чтобы выяснить у Вульфа, как он догадался, и попросить его сообщить все известные ему детали, включая и адрес убийцы. Вульф повесил трубку и откинулся в кресле. – Арчи, – сказал он, вздохнув. – Тебе надо повидаться с миссис Пур. – Возможно, она уже спит, – возразил я. – Сегодня были похороны. – Все равно. С тобой поедет Саул. – Саул? – Да. Он у меня в спальне. Вчера ему не довелось поспать. Возьми с собой эту фотографию. И давай поскорее, пока не приехали законники из Вестчестера. Мне совсем не хочется их видеть. Скажи Фрицу, чтобы он запер за тобой дверь. Позвони Саулу, и пусть он сразу спускается вниз. Я дам вам последние инструкции. Квартира Пура выглядела иначе, чем три дня назад. Не только из за отсутствия толпы чиновников, полицейских и лежащего на полу покойника. Мебель тоже была переставлена. Кресло, в котором Пур закурил свою последнюю сигару, отсутствовало. Стол, за которым сидел Крамер, был передвинут в другой конец комнаты. Радиоприемник тоже поменял свое местоположение. Марта Пур села на кушетку. Я занял место на стуле напротив. На ней было надето что то среднее между халатом и платьем. – Я здесь по приказу, – сказал я ей. – Сегодня утром я пообещал сообщить вам, если произойдет что нибудь важное. Но сейчас я здесь как посланец Ниро Вульфа. Я просто хочу, чтобы вы уяснили это. Во первых, я должен передать вам конверт и попросить вас взглянуть на его содержимое. Она взяла конверт. Уверенными пальцами вскрыла его и достала фотографию. – Это украшение может напоминать Дали, – продолжил я, – но идея Ниро Вульфа. Я не имею права обсуждать эту штучку, так же как и фотографию – за исключением одного момента – что она весьма похожа на вашего мужа. Я видел его всего один раз, у нас в кабинете, но внешность запомнил очень хорошо. В среду мы могли бы выгодно продать ее в газеты, но, разумеется, в среду у нас ее еще не было. Марта положила фотографию на кушетку и посмотрела мне прямо в глаза. – Где вы ее достали? – хрипло спросила она. – Недозволенный вопрос, – покачал я головой. – Как я уже говорил, у меня есть приказ. Во вторых, я должен проинформировать вас, что человек по имени Саул Пензер стоит на лестничной клетке у лифта. |
