***

Нимра пристально смотрела на Августуса через библиотеку, где занималась своими повседневными делами.

– Ты же знаешь, я не передумаю, – сказала она, – и всё равно настаиваешь.

Огромный мужчина с кожей цвета тёмно красного дерева расправил крылья глубокого красновато коричневого цвета с белыми прожилками и скрестил руки на огромной груди.

– Ты женщина, Нимра, – прогремел он. – И неестественно, что ты одинока.

Другие женщины ангелы уже сделали бы что нибудь плохое Августусу. В их обществе власть принадлежала не только мужчинам. Самая могущественная из архангелов – Ли Дзюань, и она очень похожа на женщину. Вполне возможно она и впрямь женщина. Никто не знал, кем она стала после своей «эволюции». Нимре тяжело сознавать, что Августус – друг её детства и старше её меньше чем на два десятка лет.

Ерунда, учитывая продолжительность жизней у ангелов.

– Дружба, – сказала она Августусу, – никуда тебя не приведёт.

Идиот мужчина широко улыбнулся, отчего Нимра всегда чувствовала себя так, словно выглянуло солнце.

– Я буду обращаться с тобой как с королевой.

Опустив руки и сложив крылья, он пересёк комнату.

– Ты же понимаешь, что я не Эйтриэль.

Её сердце забилось сквозь тугой узел боли в груди. Прошло столько лет, а боль никуда не делась. Она больше не скучала по Эйтриэлю, но скучала по тому, что он украл у неё, ненавидя шрамы, которые оставил.

– Как бы то ни было, – сказала она, проворно отступая, когда Августус хотел заключить её в объятия, – я приняла решение. Не хочу снова связывать свою жизнь с жизнью мужчины.

– Тогда кто же я? – раздался грубый мужской голос от двери. – Бессмысленное развлечение?

Глава 4

Вздрогнув, Нимра посмотрела в ледяные глаза вампира, которого тут не должно быть.

– Кто, – прорычал Августус, – он такой?

– Мужчина, которого выбрала Нимра, – сказал Ноэль с преднамеренным неуважением.

Августус стиснул кулаки

– Я сверну твою тощую шею, кровопийца.

– Уж лучше голову оторви, иначе, я исцелюсь, – протянул Ноэль, вставая в боевую позу.

– Довольно. – Нимра понятия не имела, что творил Ноэль, но они разберутся в этом после того, как она разберётся с Августусом. – Ноэль мой гость, – сказала она ангелу, – как и ты. Если ты не можешь цивилизованно себя вести, дверь вон там.

Августус зарычал на неё, предавая годы, проведённые в рядах воинов Титуса, завоёвывая и забирая.

– Я ждал тебя, а ты кинула меня ради миленького вампирчика?

Нимра понимала, что должна разозлиться, но чувствовала лишь раздражение.

– Ты серьёзно считаешь, что я не в курсе о гареме в твоём замке?

У него хватило такта немного склонить голову

– Они не ты.

– Прошлое осталось в прошлом, – прошептала она, положив руку ему на грудь и приподнявшись на цыпочки, чтобы поцеловать в щеку. – Эйтриэль был другом нам обоим, и предал нас обоих. Ты не должен себя наказывать.

Он крепко её обнял.

– Нимра, ты не наказание.

– Но и не твоя путеводная звезда. – Она провела рукой по его правому крылу – дружеская ласка, но не интимная. – Иди домой, Августус. Твои женщины будут тосковать по тебе.

Ворча, он уставился на Ноэля.

– Разобьёшь ей сердце, и я разобью тебя. – С этими словами он ушёл.

Ноэль смотрел вслед ангелу, пока тот не скрылся из виду.

– Кто такой Эйтриэль?

Взгляд Нимры был наполнен гневом.

– Это тебя не касается. – Дверь библиотеки с грохотом захлопнулась, демонстрируя холодный нрав.