Глава 14. Дуэль с призраками

Пронзительный голос Харриса Хейнса прервал их мрачные размышления:

– Я слышу, как приближаются стражники, – объявил Хейнс. – Теперь они потащат вас на суд.

Курт напрягся. Он услышал, как невидимые воины открыли камеру, и Курта и его спутников, связанных и беспомощных, вытолкали наружу.

– Капитан говорит, что теперь вас и других чужаков будут судить жрецы Кристалла, – сообщил Харрис Хейнс после короткой беседы. – Это – жрецы-правители народа призраков.

– Если бы я мог развязать руки, то оставил бы здесь несколько мертвых призраков, – прорычал Грэг.

– Успокойся, – приказал Курт Ньютон. – Сейчас разговоры могут принести больше пользы, чем попытки сопротивления.

Курта и его товарищей провели по невидимым коридорам и лестницам в комнату, которая, судя по эху, была высоким куполообразным залом. Но перед астронавтами ничего не было, – ничего, кроме пустоты, звезд и солнечного света.

Откуда-то издалека донесся хорошо запомнившийся, холодный, насмешливый голос:

– Я слышал, что ты и твои драгоценные Люди Будущего были захвачены, а, Капитан Будущее? – эхом разнесся по комнате голос Уля Кворна. – Жаль, что ты попал в ту же ловушку, что и мы, но теперь у нас хорошая дружная компания, не так ли?

Курт мрачно ответил на насмешливый голос мага Марса.

– Между нами все еще нет мира, Кворн.

– Конечно, – протянул Кворн. – Но мне кажется, что наши невидимые друзья собираются сказать свое весомое слово в нашем маленьком споре.

Невидимый человек, в котором Курт угадал главу жрецов Кристалла, заговорил медленным, тяжелым голосом.

Харрис Хейнс перевел:

– Он хочет сначала допросить тебя, Кворн… Верховный Жрец хочет знать, зачем ты пришел в этот мир.

– Скажи ему, что я прилетел сюда со своими друзьями, чтобы предотвратить великую опасность, угрожающую народу призраков, – ответил Уль Кворн.

– Что это за опасность? – спросил главный жрец через Хейнса.

– Я пришел, чтобы предупредить Призрачный народ, что эти люди, называющие себя Людьми Будущего, направляются сюда, чтобы украсть Космический Кристалл! – холодно заявил Кворн.

– Ах ты, лживая космическая крыса! – взорвался Отто. – Не говори этого священникам, Хейнс. Это – ложь!

– Я должен переводить, когда мне прикажут, – нервно проговорил Харрис Хейнс. Они слышали, как он растолковал утверждение Кворна народу призраков. Астронавты услышали яростные восклицания жрецов и воинов.

– Хейнс, скажите им вот что, – резко произнес Капитан Будущее. – Скажите им, что этот человек Кворн лжет, что он преступник, который явился сюда, чтобы украсть Космический Кристалл. Я преследовал его здесь, чтобы привлечь к ответу за преступления в иных мирах.

– Это твое слово против моего, Капитан Будущее, – усмехнулся волшебник Марса. – Посмотрим, кто окажется самым убедительным.

Они услышали гул возбужденных споров невидимых священников, когда Харрис Хейнс перевел им заявление Курта. Это продолжалось еще несколько минут.

– Хейнс, а вы не можете заверить священников, что Капитан Будущее говорил правду? – спросила Джоан Рэнделл.

– Но я не знаю, кто из вас говорит правду! – в замешательстве воскликнул Харрис Хейнс.