– Послушайте его, – обратился к ним Свор, – это хороший план. – И спросил, повернувшись к Дантирии Самбайлу; – Может быть, лучше будет взять пятьдесят, а не тридцать человек?

– Тридцати должно хватить, – ответил прокуратор, – во всяком случае, на первое время.

Свор не рассчитывал так скоро возвратиться в Замок. Но о споре с Дантирией Самбайлом не могло быть и речи, и потому он стоял сейчас рядом с прокуратором перед Корсибаром в старом тронном зале Стиамота, который новый корональ, похоже, начал в последнее время использовать для аудиенций вместо гораздо более внушительного помещения, выстроенного его отцом. Это был скромный небольшой зал, где стоял строгих очертаний невысокий лишенный каких‑либо украшений трон из белого мрамора, перед ним располагались скамьи для министров короналя, а выложенный треугольными каменными плитками пол покрывал фиолетово‑серый ковер макропросопосской работы, с узором, копировавшим старинные орнаменты.

По правую руку от Корсибара находился граф Фаркванор, а по левую – Санибак‑Тастимун. Вторую группy образовывали Свор и Септах Мелайн, стоявшие справа от прокуратора, и дегустатор яда Мандралиска – слева. Гиялориса с ними не было; он заранее объявил, что ни в коем случае не согласится поклониться Корсибару и сделать перед ним знак Горящей Звезды, и потому остался с сотней людей в ливреях Дантирии Самбайла, сопровождавших дворян в Замок.

За те несколько недель, пока Свор отсутствовал в Замке, Корсибар как‑то странно усох. Его, казалось, покинула часть неизменно присущей ему прежде всепобеждающей жизненной силы, он побледнел, кожа приобрела сероватый оттенок вместо привычного здорового загара. Его плечи заметно ссутулились, скулы резко выдавались. Нет, тому, кто его плохо знал, Корсибар мог показаться таким же крепким и сильным человеком, но он все время стискивал челюсти так, что на скулах играли желваки, окруженные иссиня‑серыми тенями глаза часто останавливались, упирая отсутствующий взгляд в одну точку, словно он последнее время слишком щедро расходовал свою силу, чтобы снести бремя, непосильное даже для него. Свор подумал, что его, возможно, постоянно одолевают какие‑то тяжелые мысли.

Именно на герцога Свора была возложена задача защитить пришедших к короналю от одурманивающего заклинания, при помощи которого Санибак‑Тастимун в Лабиринте лишил разума всех присутствовавших, пока Корсибар похищал корону. Ибо, как заметил Дантирия Самбайл, пусть Свор и слабо владел магическим искусством, но все же знал достаточно для того, чтобы распознать колдовство; а кто предупрежден – тот защищен, усмехнулся прокуратор. И вот теперь Свор то и дело поднимал на су‑сухириса мрачный взгляд, как бы предупреждая: «Я знаю о твоих уловках, так что не вздумай сегодня пустить их в ход! Если ты затеешь предательство, то меч Септаха Мелайна в любой момент лишит тебя обеих голов».

Дантирия Самбайл в своей излюбленной позе – ноги широко расставлены, массивный подбородок агрессивно выпячен вперед – остановился перед Корсибаром и сразу же заговорил:

– Мой лорд, надеюсь, вы получили мое послание, касающееся ареста моего кузена Престимиона?

– Да, послание было нами получено, – холодно, но высокомерно ответил Корсибар.