Ноги мягко гудели, и Олег, увидев, что Бранка снимает ремни со своих "сапог", помедлив, снял и свои тоже. С наслаждением пошевелил пальцами, нагнувшись, молча закинул свои и её ноги краем плаща. Отки-нулся назад, опираясь на локти, а Бранка наоборот - подалась вперёд, поставила подбородок на колени, обхватив их руками. 

  -- Где твоя звезда, твоё солнце? - вдруг спросила она. Олег вздрогнул от неожиданного вопроса, смешался, но ответил честно: 

  -- Не знаю, Бранк... Тут похожие созвездия, но немного другие. Я же 

   никогда не видел нашего Солнца издалека. У нас на Земле никто не зна-ет, как оно выглядит среди других звёзд. Может, его и не видно отсюда - оно же маленькое, совсем рядовая звёздочка. 

  -- А как знаешь - оно далеко? - снова тихо спросила Бранка. 

  -- Очень, - Олег посмотрел в небо и почувствовал, как дух захватило 

   при мысли о расстоянии, отрезавшем его от дома. 

  -- Десятками тысяч вёрст? - зачем-то допытывалась Бранка. Олег засмеялся: 

  -- Это в вёрстах мерить - всё равно что дорогу до южных городов пше- 

   ничным зерном - жизни не хватит.Тут, Бранк,не вёрсты, а световые годы. 

  -- Световые... годы... -повторила она. - Что то? 

  -- Свет в мире - самое быстрое, - пояснил Олег. - Но и ему до моей родины бежать не один год. А то и не один десяток лет. 

  -- Свету?! - в голосе славянки прозвучал жалобный ужас, она поверну- 

   лась к Олегу. - Свету?! 

  -- Свету, - тихо подтвердил Олег, и у него самого внезапно прошёл по 

   коже озноб. - Если светит нам сейчас моё Солнце, то его лучи, что мы видим, уже годы в пути. Может, ещё до моего и твоего рождения вышли и только сейчас до Мира добежали... 

  -- Страшно, - ладонь Бранки коснулась её губ. - Ой страшно, Вольг. 

  -- Почему? - снисходительно спросил Олег. 

  -- А вот подумай, - она смотрела расширенными глазами. - Сколь того 

   пространства, - она на миг подняла глаза в небо, - меж живыми. Не измерить. И живым встреча - что двум пушинкам, по морю плывущим: небы-валое... Та встреча - не чудо; ей прозванья нет! - она снова посмотрела в небо и вдруг яростно выдохнула: - Ненавижу!!! Бездну ту, звёзды те - ненавижу!!! 

  -- За что?! - изумился Олег, почти испуганный тем, как звучал её голос. 

   Бранка медленно опустила голову. Долгим взглядом посмотрела на мальчишку, и в глазах её жидко дрожало отражение Ока Ночи. Олег не сразу понял,что это слёзы - стоят на самом краю,вот-вот прольются... 

  -- За что? - еле слышно выдохнула она. - За то, что шагнул ты, Вольг, 

   из той-то бездны. Поманила басня. Подумалось - истиной станет для меня. А ты в ту бездну канешь. Навек. Навек. Уведёт она тебя от меня, Вольг. Сто медных сапог стопчу - тебя не сыщу. Всю жизнь идти буду - к тебе не дойду. Вот так-то, Вольг. Понял теперь? 

   Кровь шумела в ушах. И сквозь этот шум Олег услышал свой голос - внезапно онемевшие губы едва шевелились: 

  -- Уходи со мной, Бранк... 

  -- Как уйду? - горько сказала она. - То ведь тоже - навек. А здесь моё 

   всё оставлю?Нет,Вольг.