Тренируясь, Олег получал и более сильные удары. Его охватила злость,смешанная с омерзением.Этот грязный коротышка тискал Бранку! Может быть,именно злость и помешала ему выбрать на самом деле вер-ное решение. Помотав головой, как молодой бычок, Олег чуть отстрани-лся от врага, чтобы нанести удар вернее - и полетел кувырком, получив пинок в живот. 

   Но вскочили они одновременно. Всадник, визжа - конечно, не как Бранка, а с явной угрозой - молниеносно схватился за рукоять сабли. Но Олег уже сделал быстрый скользящий шаг - и свинг правой свалил мер-зкую тварь с ног. Сабля серебристой змейкой выскользнула в траву, а Олег зашипел - костяшки пальцев были рассечены о проклятый нашёч-ник! И поэтому же нокаута не получилось. Всадник быстро поднялся - по-тряхивая головой, чуть покачиваясь, но уже с длинным кривым кинжалом в руке.Рукоять кинжала была украшена алыми ленточками. Из-под нащё-чника всадника, склеивая левый ус в сосульку, медленно выползала кровь. Он тряхнул рукой, сбрасывая щит в мокрую траву. 

   Труднее всего было заставить себя не бояться ножа. Пританцовы-вая на траве, Олег принял решение. Подпустить ближе. Пускай ударит. Поставить блок. Если порежет руку - неважно, вытрепим. И - панч в пере-носицу этой жабе. Во всей своей амуниции он ляжет на месте. 

   ...Лицо всадника вдруг стало безмерно изумлённым. Он подался вперёд, словно увидел друга после долгой разлуки и решил обнять его, даже руки чуть развёл. Рот приоткрылся, выдохнул: "Ххххуу..." - а потом из него толчками полилась густая тёмная кровь, и вот теперь Олег заме-тил окровавленный наконечник копья, который, раздвинув чешуи панцы-ря, торчал на пол-ладони из правого бока врага. 

   Не сгибая ног, всадник тяжко повалился ничком. Только теперь Ол-ег заметил, что волосы его заплетены сзади в две тонких косицы. Всад-ник лежал, разбросав руки, и над его телом мерно раскачивалось древко его собственного копья. А подальше стояла Бранка - ощеренная, как вол-чица, напружиненная и торжествующая. Олег смотрел на неё почти с ужасом - напряжение схватки спало. Он же вовсе не хотел убивать напа-вшего на них! Его мысли не шли дальше нокаута - и он не мог себе и пре-дставить, с какой лёгкостью его спутница способна убить человека! 

  -- Вот вам кегли, - вырвалось у Олега. Бранка смачно и хладно- 

   кровно плюнула на труп и, подняв саблю, двумя деловитыми ударами от-делила голову убитого от тела.Пинком босой ноги откатила её в сторону. И, как ни в чём не бывало, обратилась к Олегу: 

  -- Бежать надо, Вольг. Что дождь - добро, он следы замоет и шу- 

   ма не слышно было за ним. Но всё одно - найдут его скоро. Выжлоки по одиночке не ездят. 

  -- Бежать,так бежать, - Олег заставил себя отвести глаза от трупа. 

   Впрочем, тот выглядел не так страшно, как в фильмах. - Ну, ты его... - слов больше не нашлось, и Олег просто покачал головой. 

  -- У тебя кровь, - сказала Бранка, отшвыривая саблю. - На лице и  на руке. 

  -- А, ерунда, - Олег несоклько раз согнул и разогнул пальцы, маз- 

   нул по подбородку. - Заживёт. 

  -- Второй раз ты меня спасаешь. - ладони Бранки легли на плечи 

   Олегу, она серьёзно посмотрела мальчишке прямо в глаза. - Благо тебе и на этот раз. Смелый ты. Сильный. бьёшься умело. 

  -- Ерунда, - с запинкой повторил Олег, не зная, куда деваться сейчас от своей спутницы. Да что это дитя природы - совсем не соображает, что делает, или просто его провоцирует?! Но Бранка не собиралась его провоцировать. Она лишь слегка подалась вперёд и, коснувшись лбом плеча Олега, отстранилась со словами: 

  -- Идти надо.