-  Но что же тогда делать? - в отчаянии всплеснул руками Сивоконь. - Время-то идет, вернемся ни с чем, гетман с нас четыре шкуры спустит.

    -  Хр-р-р-р… псу-у-у-у… - умиротворенно доносилось из пещеры.

    Облачка пара, выдыхаемые мощными легкими страшилища, тяжело поднимались вверх. Хотя самого Горыныча видно не было.

    Атаман задумчиво закусил кончик длинного уса.

    -  Эх, была бы у нас рогатина… - мечтательно проговорил он, - В старину-то казаки на Горыныча только с рогатиной и ходили. Ведь зверя прежде всего следует ошеломить! Принял горилки для храбрости, выломал сук потяжелее и вперед.

    -  Горилка есть! - обрадованно сообщил Крысюк, доставая из-за пазухи увесистую флягу. - А рогатину сейчас выломаем.

    -  Э… нет, Грыцько, не все так просто. - Нетудыбаба неистово покусывал ус. - Тут дрын особый нужен, заговоренный…

    Крысюк разочарованно спрятал горилку, и казачки опять приуныли.

    -  Хр-р-р-р… псу-у-у-у… - монотонно тянулось из зловещей пещеры.

    Внезапно глаза у атамана азартно заблестели, он резко выплюнул ус и, хлопнув себя ладонью по блестящей макушке, радостно выдал:

    -  ПРИДУМАЛ!

    Воспрянув духом, казаки с надеждой уставились на вожака.

    -  У кого-нибудь сало есть? - заговорщицки поинтересовался Нетудыбаба.

    Говорящая голова в углу терема препротивнейше улыбнулась.

    -  А теперь прослушайте свежую информацию о демократических выборах в нашем городе.

    -  У, вражина! - пригрозил телевизору расхрабрившийся Илья Муромец. - Гляди, Степан, как она нагло на нас смотрит.

    Колупаев, сидя в большом удобном кресле, протяжно зевнул. В руках кузнец держал весьма занятную книжицу, подаренную расщедрившимися помощничками из ларца. Книжица хоть и была тоненькой, но зато на удивление красочной. Во всяком случае, совершенно бесстыдные обнаженные девицы, соблазнительно выгибающиеся на каждой странице, выглядели как живые.

    -  Ого!!! - восхищенно воскликнул кузнец, узрев на развороте книжицы высокую длинноногую ефиопку. - Девушка-мулатка, черные груди, белые пятки…

    -  Ась? - переспросил Муромец, показывая говорящей голове огромный русский кукиш.

    Но говорящая голова ничуть не смущалась, видно, и не такое видела.

    -  Славная книжица! - отозвался Степан, с интересом листая блестящие страницы.

    -  А ну покажь! - потребовал богатырь.

    -  Ага, сейчас, не дорос еще!

    -  Это я-то не дорос?!! - вспылил Илья. - Да я, ежели посчитать, на пятнадцать годков тебя старше, а то и больше.

    -  Два кандидата в городские мэры, выступающие сегодня на центральной площади перед многочисленными избирателями, заплевали друг друга, включая собственную охрану, - невозмутимо произнесла в углу говорящая голова, - Также, по некоторым непроверенным слухам, они сговорились и заказали киллерам третьего кандидата, который уже больше недели не появлялся на своем рабочем месте в одной крупной брокерской фирме. Дома его тоже давно не видели. Милиция с сожалением разводит руками. Маньяк Фома Гаврилов по-прежнему на свободе. Обрил недавно наголо одного подполковника милиции. По понятным причинам фамилию мы называть сейчас не будем. Дело в том, что дело происходило ночью и возвращавшийся домой работник милиции даже успел закричать, что он, мол, лысый.