— Чем я могу помочь вам? — спросил он тихо.

— Взять мои знания, — сказал К'баот. — Открыться мне, впитать мои мудрость, опыт и могущество. И с их помощью исполнить цель моей жизни и завершить начатую мной работу.

— Понимаю, — кивнул Люк, недоумевая, о какой начатой работе говорит старик, — хотя вы, наверное, тоже понимаете, что у меня есть собственная работа, которую я должен делать…

— А ты готов ее делать? — спросил К'баот, дугой выгнув брови; — Вполне готов? Или ты явился сюда, не имея за душой ни одного вопроса ко мне?

— Ну, по существу это так, — признался Люк. — Я прибыл от имени Новой Республики, чтобы просить вас помочь в ее борьбе с Империей.

— С какой конечной целью?

Люк нахмурился. Он полагал, что цели самоочевидны.

— Устранение тирании Империи. Установление свободы и справедливости для всех живых существ галактики.

— Справедливость. — Губы К'баота тряслись. — Незачем заботиться о справедливости для тех, кто меньше нас, Скайвокер. — Он дважды шлепнул себя по груди, сделал два быстрых движения кончиками пальцев. — Мы — истинная справедливость этой галактики. Мы двое и новое потомство Джедай, которое нам предстоит выковать и направить следом за нами. Оставь мелочные сражения другим и готовь себя к такому будущему.

— Я… — Люк в замешательстве искал ответ.

— Что нужнее всего близнецам, которых еще не произвела на свет твоя сестра? — требовательно спросил К'баот.

— Им необходимо… ну, наступит день, когда им потребуется учитель, — ответил Люк, но слова сходили с его языка с какой-то странной неохотой. Он знал, что первое впечатление всегда обманчиво; но сейчас он совсем не был уверен, что перед ним был человек, которого ему хотелось бы видеть учителем своих племянницы и племянника. К'баот казался ему слишком переменчивым, почти на грани внутренней неуравновешенности. — Как-то само собой разумелось, что, когда они достигнут подходящего возраста, я буду обучать их так же, как обучаю Лею. Проблема состоит в том, что быть Джедаем не обязательно означает и быть хорошим учителем. — Он засомневался, стоит ли продолжать. — Оби ван Кеноби проклял себя за то, что Вейдер переметнулся на Темную Сторону. Мне бы не хотелось, чтобы то же самое произошло с детьми Леи. Я полагал, что, может быть, вы согласитесь научить меня правильным методам преподавания искусства Джедай…

— Пустая трата времени, — сказал К'баот, бесцеремонно перебив его. — Доставь их сюда. Я обучу их сам.

— Да, Мастер, — сказал Люк, тщательно подбирая слова. — Я признателен вам за это предложение. Но, как вы сказали, у вас есть своя работа. Все, в чем я нуждаюсь, — несколько указаний…

— А как насчет тебя, Скайвокер? — снова не дад ему договорить К'баот. — Сам-то ты не нуждаешься в дальнейшем совершенствовании? Например, в вопросах справедливости?

Люк скрипнул зубами. Вся эта беседа оставляла у него ощущение, что степень ее откровенности значительно более высока, чем ему хотелось бы быть откровенным.

— Да, мне бы не помешал кое-какой инструктаж в этой области, — уступил он. — Иногда я думаю, что Мастер, который учил меня, ожидал, что мне самому удастся разобраться в этой проблеме.

— Для этого всего лишь необходимо прислушиваться к голосу Силы, — оживленно подхватил К'баот. Одно мгновение его взгляд, казалось, потерял фокус, затем снова обрел его.