Но не заурядного типа.

Все смерти были признаны самоубийствами.

Посредники кончали с жизнью направо и налево… и, на самом деле, какова вероятность того, что совесть проснется в стольких гребаных ублюдках одновременно? Только если кто-то не подсыпал мешок морали в Коллдвеловскую водопроводную сеть. В этом случае Трэз пошел бы по миру… а этого не случилось.

Легавые в замешательстве. Новости разнеслись до национальных масштабов. Политики прыгают в восхищении и раздувают свои избирательные компании.

Она даже пыталась поиграть в Нэнси Дрю сама, но вечно опаздывала.

С другой стороны, Хекс уже знала ответы на все вопросы людей: символ смерти на Древнем Языке, отпечатанный на тех пакетиках, был ключом. И только представьте… чем больше парней заедали свои собственные пули, тем больше штампов появлялось. Сейчас они начали встречаться не только на героине и экстази, но также и на кокаине.

Искомый вампир, кем бы он или она ни был, постепенно предъявлял свои права. И после усиленной летней работы, убеждая людишек изъять себя из земного генофонда, он умудрился стереть целую популяцию в наркоторговле: остались лишь мелкие уличные посредники… и Бенлуи, крупная рыба в плане поставок.

Хекс материализовалась за припаркованным минивэном, и стало ясно, что она появилась на месте вскоре после главного действа: два парня грязными лужами развалились на асфальте,  лицом вверх с невидящими глазами. В их руках лежало по пистолету, во лбу обоих зияли дыры, а машина, на которой приехали покойники, все еще работала на холостом ходу, двери были открыты, из трубы сочился выхлоп.

Но ничто из этого не волновало ее. Что ее заботило, так это мужчина-вампир, садившийся в глянцевый Ягуар, его темные волосы сверкнули синим в свете лампы в дверном проеме.

Кажется, ее коэффициент «не успел/опоздал» пополз вверх.

Быстрым движением, она появилась у его автомобиля, и благодаря выключенным фарам, смогла хорошо разглядеть лицо в свете приборной панели.

Ну и ну, подумала Хекс, когда голова повернулась к ней.

Ленивый смех, который издал мужчина, напоминал о летней ночи: глубокий, теплый… и опасный, как грядущие молнии.

– Славная Хексания.

– Эссейл. Добро пожаловать в Новый Свет.

– До меня дошли слухи, что ты здесь.

– Аналогично. – Она кивнула на тела. – Как я вижу, ты трудишься на благо общества.

На лице вампира появилось зловещее выражение, которое следовало бы уважать.

– Ты хвалишь меня в том, в чем не следует.

– Ага. Точно.

– Не хочешь же ты сказать, что тебя волнуют те крысы без хвостов?

– Меня волнует, что твой товар гуляет по моему клубу.

– Клубу? – Изящные брови взлетели над холодными глазами. – Ты якшаешься с людьми?

– Скорее держу их в узде.

– И ты не одобряешь наркотики.

– Чем больше люди под кайфом, тем сильнее они раздражают.

Повисла длинная пауза.

– Хорошо выглядишь, Хекс. Как и всегда.

Она подумала о Джоне и том, как он разобрался с тем подражателем вампиров пару месяцев назад. С Эссейлом все пройдет иначе… Джону будет веселее с достойным противником, а Эссейл способен на что угодно…

С уколом боли Хекс задумалась, станет ли сейчас ее супруг сражаться за нее.

Многое изменилось между ними, и не в лучшую сторону. Принятое летом решение оставаться как можно ближе сошло на «нет» под прессом их ночной работы, те краткие мгновения встреч, казалось, лишь отдаляли их, а не шли на пользу.

До настоящего момента, в прохладе осени их встречи становились все сложнее, происходили все реже.