Прежде чем полностью поставить ее на ноги, он заставил себя вернуть ее на кровать.

– Спасибо, – прошептал он.

– Но за что?

Он мог лишь пожать плечами, потому что большая часть его благодарности была слишком запутана, чтобы облачить ее в слова.

– Наверное, за то, что не пытаешься изменить меня.

– Никогда, – ответила она. – А сейчас, будь осторожен.

– Буду.

Оказавшись в коридоре, он тихо закрыл дверь и сделал глубокий вдох…

– Ты в порядке, брат мой?

Встряхнувшись, Тор посмотрел на Зи. Мужчина также был одет для сражения, но направлялся из своей спальни.

– Да, конечно. Как сам?

– Меня послали за тобой.

Точно. Усек. И он был рад, что пришел Зи. Без сомнений, парень прекрасно понимал, в каком гадком настроении пребывал Тор, но в отличие от некоторых… от… кхм-кхм, Рэйджа…  он никогда не станет совать нос в чужие дела.

Вместе они прошли по коридору и вошли в кабинет короля, появляясь прямо на словах Ви:

– Мне это не нравится. Вампир, который послал нас несколько месяцев назад,  появляется как гром среди ясного неба и сообщает, что готов увидеться с тобой?

Эссейл, подумал Тор, устраиваясь у книжных полок.

Пока его братья красочно выражались на эту щекотливую тему, он включил голову в работу, полностью соглашаясь с Ви. Слишком много совпадений…

Роф сидел за внушительным столом, выражение его лица было непроницаемым, как камень, и одна эта физиономия утихомирила всю комнату: он поедет, с Братьями или без них.

– Гребаный ад, – заныл Рэйдж. – Ты должно быть шутишь.

Выругавшись себе под нос, Тор решил воздержаться от участия в споре: судя по напряженному подбородку Рофа, Братьев ждёт поражение в сражении воли.

– Ты наденешь кевларовый жилет, – сказал он королю.

Роф обнажил клыки.

 – Когда я его не носил?

– Просто хотел прояснить. Когда ты хочешь отправиться?

– Сейчас.

Вишес зажег самокрутку и выдохнул облако дыма.

– Гребаный ад, вот уж точно.

Роф встал, схватил поводок Джорджа и сошел с трона.

– Я хочу обычное сопровождение из четырех братьев. Возьмем с собой слишком много воинов, и все решат, что мы дергаемся. В основной состав войдут Тор, Ви, Джон и Куин.

Логично. Рэйдж со своим зверем – тот еще джокер. Зи и Фьюри формально эту ночь в отгуле. Бутч с Эскалейдом должен быть на подхвате. А Рива не было в комнате, и значит, дневная подработка в качестве короля симпатов сегодня увела его на север.

О, а Пэйн? Судя по ее внешности, она могла замкнуть Эссейлу все электросхемы, лишить его рассудка и дара речи. Как и ее близнец, она производила впечатление на противоположный пол.

Но все будут на расстоянии одной смс-ки, и Роф был прав:  прихватив всю чертову семейку, они дадут неверный посыл.

Когда все высыпали из кабинета и двинулись к парадной лестнице, в воздухе витали ворчания всех видов и вариаций, а у подножья лестницы воины проверили оружие и сильнее затянули ножны.

Тор посмотрел на Джона. Куин прилип к нему вплотную, словно банный лист  к заднице, и это хорошо, ведь было ясно, что в мире Джона еще полно проблем: он испускал связующий аромат, но выглядел как мертвец.

Наклонившись, король пару секунд разговаривал с Джорджем. А потом он прижал к себе королеву и поцеловал ее с толком.

– Я вернусь прежде, чем ты заметишь мое отсутствие, лилан.

Пока Роф пробирался сквозь толпу и скрылся во внутреннем дворе без посторонней помощи, Тор подошел к Бэт и сжал ее руку.