– Ни о чем не волнуйся. Я верну его домой сразу же, как встреча закончится… целым и невредимым.

– Спасибо… Господи, спасибо тебе. – Она обернула вокруг него руки и обняла. – Я знаю, что с тобой он в безопасности.

Когда она опустилась на корточки, чтобы успокоить ретривера, Тор направился к выходу, но замедлился, наткнувшись на пробку из братьев в вестибюле. Ожидая, пока пробка рассосется, он взглянул на балкон второго этажа. Ноу-Уан стояла на вершине лестницы, ее капюшон был опущен.

Косу нужно распустить, подумал он про себя. Такие красивые волосы как у нее созданы для того, чтобы на них играли блики света.

Тор махнул рукой, и когда она попрощалась в ответ, вышел из особняка, навстречу холодной ночи.

Держась к Джону близко, но в разумных пределах, он ждал, пока Роф даст отмашку, а потом дематериализовался с королем и своими парнями на полуостров на берегу Гудзона, к северу от хижины Хекс.

Тор принял форму посреди негустого леска, обжигающе холодный воздух пах опавшими листьями и влажными камнями прибрежной линии.

Впереди, современный особняк Эссейла представлял собой истинное произведение искусства, даже с заднего вида, у гаражей. У дворцового строения было два основных этажа, с крыльцом, огибающим все здание; все расположено таким образом и усеяно окнами, чтобы получать как можно больший обзор на воду.

Здесь поселится только полоумный вампир. Столько стекла – при солнечном свете?

Но с другой стороны, что еще можно ожидать от члена Глимеры.

Дом был тщательно изучен, как и все другие места для встреч, поэтому они были знакомы с внешним планом… а Ви влез внутрь и также изучил интерьер. Отчет: ничего особенного там нет, и очевидно, это не изменилось. Под потолочным освещением находилось не так уж много мебели.

Будто Эссейл жил на обозрении, выставляя себя.

И все же было ясно, что парень сделал несколько предусмотрительных вещей. По словам Ви, стеклянные толщи были прошиты тончайшей стальной проволокой, как антиобледенитель в автомобильных окнах, чтобы отрезать путь к материализации. Он также расчистил лужайку, окружавшую здание, превращая всех посетителей в легкую мишень.

На этой ноте, Тор отпустил инстинкты и чувства… и увидел только огроменное НИЧЕГО на своем радаре. Все, что не должно двигаться, не двигалось: только ветви деревьев и листья на легком ветерке, олень примерно в трехстах метрах, его братья и парни позади него.

По крайней мере, пока машина не подъехала по узкой, асфальтированной дорожке.

Ягуар, догадался Тор по реву двигателя.

Ага, точно. Black XKR. С тонированными боковыми окнами.

Корвет с длинным капотом проехал мимо, остановился у гаражной двери, ближайшей к особняку, а потом, когда панели поднялись, скрылся внутри. Эссейл, или кто там сидел за рулем, не заглушил двигатель и не вышел из машины. Он дождался, пока за ним опустится дверь, и когда это произошло, Тор заметил, что на ней не было стекол.  Хрень почти не отличалась от остального дома. То же самое было с пятью другими боксами.

Он добавил двери после того как въехал, подумал Тор.

Может, сукин сын был придурком лишь отчасти.

– Окей, выдвигаюсь к главной двери. – Бриллиантовые глаза Ви сверкнули. – Я подам сигнал… или ты услышишь бабский визг. Так или иначе, вы узнаете, что делать.

Иииииии, он исчез, дематериализуясь за угол дома. Лучше, если бы он держался в поле зрения, но приоритетом был Роф, а ряд деревьев за особняком – единственное укрытие, что было у них в распоряжении.

Пока они ждали, Тор достал свою пушку, а следом Джон Мэтью и Куин. Король был напичкан сороковыми, но они остались на месте. Вложить пистолет в его монаршую руку – перебор.

Но личная охрана? Это прописано, черт возьми, в должностных обязанностях.

Оставаясь настороже, Тор снова пожалел, что они не смогли удержать короля дома на предматчевую разминку, но Роф кардинально забраковал эту идею еще месяцы назад.