– Мы не с "Аркона", Марлон, – сказал Спок.

– Кто бы вы ни были, о вас говорилось в пророчестве. Нам нужна ваша помощь.

– Где Реджер? – спросил Спок.

– Он присоединится к нам. У него иммунитет, поглощение ему не грозит. Поторопитесь! У нас мало времени.

– Кто такой Лэндру?

Марлон отшатнулся:

– Сейчас я не могу ответить на ваши вопросы.

– Почему?

– Лэндру! Он услышит!

Марлон быстро подошел к контрольной панели, наклонился и вытащил из-под нее фазеры поисковой группы. Спок схватил оружие и спрятал его подальше. Дверь открылась и вошли два Законодателя.

– Операция закончена, – сказал Марлон.

Спок сделал идиотское лицо и обратился к вошедшим:

– Радуйтесь, друзья.

– Лэндру – все, – хором ответили Законодатели.

Спок прошел мимо них и вышел в коридор. Вернувшись в камеру, Спок увидел, что его капитан по-прежнему радостно смотрит в стену. Законодатели вызвали охранника, еще не побывавшего в камере поглощения. Он побледнел, как полотно, потом встал и вышел из камеры.

Спок подошел к Кирку:

– Капитан.

– Мир и Спокойствие тебе, друг, – сказал Кирк, потом понизил голос и добавил: – Спок, с тобой все в порядке?

– Все нормально, капитан. Осторожнее с Мак-Коем.

– Я понимаю. Лэндру?

– У меня сложилось определенное мнение.

– Ну и…

– Не здесь. Доктор.

Но Мак-Кой уже поднялся со своего тюфяка и внимательно смотрел в их сторону, улыбка его потускнела, лицо приняло характерное враждебное выражение.

– Вы говорите шепотом, – сказал он. – В Корпусе так не делают.

– Радуйся, друг, – сказал ему Кирк. – Спокойствие с тобой.

– Мир и Гармония, – спокойнее ответил Мак-Кой. – Вы состоите в Корпусе?

– Корпус – одно целое, – сказал Кирк.

– Благословение Корпусу. Здоровье всем его частям, – улыбаясь сказал Мак-Кой. Он был явно удовлетворен и снова улегся на тюфяк.

Кирк и Спок тоже растянулись на тюфяках, но так, чтобы доктор не видел их лиц.

– Итак, что ты об этом думаешь, Спок? – спросил Кирк.

– Это бездушное общество, капитан, в нем нет и искры души. Их мир и Спокойствие – мир завода и Спокойствие машин… Все части находятся в полном согласии друг с другом.

– Я заметил, что любая неожиданность сбивает их с отлаженного ритма.

– Только до тех пор, пока они не получат новый приказ. Весь вопрос в том, кто отдает приказания.

– Лэндру, – сказал Кирк.

– Лэндру не существует, – сказал Спок, – по крайней мере в человеческом представлении.

– Я тоже так думаю, Спок.

– Да, капитан. Что касается того, что мы должны предпринять…

– Мы должны вытащить вилку из розетки, – сказал Кирк.

– Сэр?

– Лэндру должен умереть.

Спок удивленно посмотрел на Кирка:

– У нас есть приказ о невмешательстве, – начал он.

– Он касается существующих и развивающихся цивилизаций. Я не склонен квалифицировать то, что здесь происходит, как…

Дверь в камеру открылась, вошли Марлон и Реджер, они принесли конфискованные ранее коммуникаторы.