– Они отказались принимать желание Лэндру, но вошли в Корпус. Лэндру спустил их корабль на землю.

– Спустил корабль? – пораженно сказал Кирк и посмотрел на Спока. – Показания твоего трикодера, этого…

– Достаточно, чтобы уничтожить корабль? – закончил вопрос Спок. – Достаточно, капитан.

Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, потом Кирк включил коммуникатор:

– Кирк вызывает "Энтерпрайз". Ответьте.

К его удивлению, ответил Скотти, а не Ухура. Голос его звучал непривычно натянуто:

– Капитан, нас атакуют! Какие-то лучи, мы еще не определили их природу, излучение со стороны поверхности Бета-3000.

– Рапорт о состоянии корабля, – потребовал Кирк.

– Мы выставили заслоны, но они забирают почти всю нашу мощность. Если мы попытаемся набрать скорость или использовать импульс-двигатели, лишимся заслонов и превратимся в золу!

– Орбита, Скотти?

– Мы снижаемся. Если максимум через двенадцать часов мы не избавимся от этих лучей и не сможем использовать двигатели, мы войдем в атмосферу.

– Не убирайте заслоны, Скотти. Делайте все, что в ваших силах, чтобы удержаться на орбите. Мы постараемся обнаружить источник лучей и уничтожить его. Это все.

Начались сильные помехи, были слышны только отдельные слова:

– …невозможно… Критическое положение… Где бы вы ни находились… Поддерживайте связь…

– Капитан! – позвал Спок. – Сенсорные лучи. Уверен, нас зондируют, – он еще раз посмотрел на трикодер, – Да. Лучи направлены прямо сюда.

– Блокируй их! – крикнул Кирк.

– Это Лэндру! – в ужасе воскликнул Реджер.

Спок покачал головой:

– Слишком сильные лучи, я не могу их заблокировать, капитан. – Он оторвался от трикодера и подскочил к левой стене. От нее исходило тихое гудение, по стене кружились дрожащие светящиеся пятна, стали ярче и постепенно выстроились в определенную фигуру.

Все увидели старого человека с добрейшим лицом и мудрыми глазами. Казалось, он был исполнен благосклонности.

– Я – Лэндру, – сказала фигура на стене.

Реджер упал на колени и взвыл как животное.

– Обыкновенная проекция, капитан, – Спокойно сказал Спок. – Не реально.

– Но великолепно выполнено, мистер Спок. С этой стороны нет никаких механизмов, – старик смотрел на Спока.

– Вы прибыли как разрушители. Это печально. Вы занесли инфекцию.

– Вы удерживаете мой корабль, – сказал Кирк. – Я требую, чтобы вы отпустили его.

Лэндру продолжал говорить, будто не слышал Кирка:

– Вы пришли в мир, в котором нет ненависти, конфликтов, страха… Войны, болезней и другого зла старого мира. Я, Лэндру, добился Спокойствия для всех… Всеобщее добро…

– Мы пришли на эту планету с миссией мира и добра, – уже кричал Кирк.

Лэндру по-прежнему не замечал его:

– Добро превыше Зла. Так будет. Так было всегда.

– Он не слышит, капитан, – сказал Спок.

Линдстрем схватился за фазер:

– Может, он услышит это?

– Нет, – остановил его капитан. – Это не принесет ничего хорошего. – Он снова обратился к фигуре на стене. – Лэндру, послушайте нас.

– Вы будете поглощены, – великодушно сказал старик. – Ваши индивидуальности сольются с единством Добра. Войдя в Корпус, вы почувствуете полную удовлетворенность. Да пребудут Добро и Мир в ваших душах.

Кирк шагнул к стене.