Джеймс Блиш. Возвращение "Аркона"
Через сто лет после того, как на Бета-3000 при загадочных обстоятельствах пропал космических корабль "Аркон", два члена экипажа "Энтерпрайза", высадившиеся на этой планете в поисках какой-либо информации об "Арконе", могли также зачислить себя в список "пропавших". Они бежали по однообразным улицам кажущегося безобидным города кажущейся безобидной планеты. Один из них упал; его товарищ Зулу протянул для помощи мускулистую руку и сказал: – О'Нейл, вставай! Нам надо идти! Никто на улице не посмотрел в их сторону. Можно было подумать, что жители Бета-3000 существуют по принципу – "Меня ничто не касается". – Нет смысла, Зулу, – тяжело дыша, сказал распростертый на земле О'Нейл. – Они везде. Смотри! Вот один из них! Это один из Законодателей! – он показал на человека в длинных одеждах с капюшоном и с чем-то вроде жезла в руках, а потом еще на одного, одетого точно так же. – Они везде! Нам от них не уйти! Зулу включил коммуникатор: – Поисковая группа вызывает "Энтерпрайз". Капитан, поднимайте нас! Быстрее! Опасность! – он посмотрел на О'Нейла. – Держитесь, лейтенант, нас вот-вот заберут отсюда… О'Нейл вскочил на ноги: – Бежим! Нам надо уходить! Вы знаете, на что они способны! – О'Нейл… Но лейтенант уже бежал вниз по улице. Зулу отвлекся, глядя на лейтенанта, и не заметил, как один из людей в капюшоне дотронулся до него своим жезлом; он только почувствовал, как напряжение вдруг спало, и остался только покой, мир и ощущение счастья. В следующую секунду он начал распадаться на мерцающие фрагменты и дематериализовался. Обратная материализация на "Энтерпрайзе" проходила совсем гладко. Лампочки на панели телепортации то загорались ярче, то почти совсем потухали, то загорались опять. Кирк, Скотти и молодой социолог Линдстрем наблюдали за процессом материализации. Наконец на платформе появилась фигура Зулу. Кирк был удивлен, увидев его не в униформе, а в лохматом, домашней вязки свитере и бесформенных брюках, что являлось обычной одеждой жителей Бета-3000. Он подбежал к Зулу: – Что случилось, Зулу? Где лейтенант О'Нейл? – Вы… Вы не из Корпуса… – вяло отвечал Зулу. Кирк посмотрел на Скотти, тот кивнул. – Доктор Мак-Кой, – сказал капитан в микрофон селекторной связи. – Пройдите в отсек телепортации. Быстрее, пожалуйста. Зулу подумал некоторое время и с большой осторожностью спустился с платформы. Он взял в руку узел с униформой, который до этого держал под мышкой, и раздраженно затряс им перед Лидстремом: – Это ваша работа! – закричал он. – Они узнали, что мы чужие! Эту одежду носили люди с "Аркона"! – он кинул униформу в Линдстрема. – Спокойно, Зулу, – сказал Кирк. – Все в порядке. Теперь расскажи мне, что произошло. Зулу пошатнулся, Кирк протянул руку, чтобы поддержать его. Вбежал Мак-Кой с аптечкой в руках и остановился посреди отсека: – Джим! А где О'Нейл? Кирк в ответ покачал головой. Зулу весь напрягся, как будто получил послание громадной важности, и пробормотал: – Лэндру… Лэндру… Кирк посмотрел в бессмысленные глаза Зулу, внутри у него все похолодело. – Зулу, что там произошло? Что с вами сделали? – Они прекрасны, – без выражения отвечал Зулу. – Это добрейшие, доброжелательнейшие люди во Вселенной. Они живут в раю, капитан. В медчасти Мак-Кой также не смог ничего от него добиться. Зулу бесконечно повторял одно и то же, он был не в силах объяснить ни свое состояние, ни то, где находится О'Нейл. |
