Джеймс Блиш, Сэмюэл Пиплз. Куда не ступала нога человека
Звездная дата 5.1312 была значительной для американского звездного корабля "Энтерпрайз". Сна знаменовала день его первой вылазки за пределы Галактики. На экране в зале заседаний была непривычная картина – редеющие огоньки звезд отступали перед бездонной темнотой, лишь кое-где нарушенной молочными светящимися пятнами, свидетельствовавшими о существовании иных галактик на расстоянии миллионов световых лет. Кирк и Спок за шахматной доской подняли головы, чтобы посмотреть в центр экрана. На нем, еще невидимый, присутствовал объект, непостижимым образом излучавший позывные космического корабля, уже два столетия считавшегося пропавшим без вести. Спок напомнил: – Ваш ход, капитан. – Мы уже должны были бы услышать его, – сказал, хмурясь, Кирк. – Мостик сообщил, что сигнал может появиться… – В любую минуту, – Спок закончил фразу за него. – Я объявляю вам мат следующим ходом, сэр. – Я вам уже когда-нибудь говорил, что вы возмутительно играете, Спок? – Возмутительно? Ах да, одна из ваших земных эмоций, вероятно. Но Кирк увидел неожиданный выход и двинул своего слона. Брови Спока поднялись. – Уверены, что не знаете, что такое возмущение? – поинтересовался Кирк. Спок нахмурился над доской. – Тот факт, что один из моих предков была земная женщина, сэр, всегда меня… – Ужасно иметь такую примесь в крови, – сочувственно кивнул Кирк. – В сочетании с матом это просто невыносимо. Из интеркома раздался голос лейтенанта Келсо: – Мостик – залу заседаний. Объект в зоне действия несущего излучения, капитан. – Визуальный контакт установлен, лейтенант? – Нет, сэр. Это не может быть корабль. Приборы показывают примерно один метр в диаметре. Достаточно мал, чтобы переместить его на борт, если вы захотите рискнуть. Кирк решил рискнуть. Это было интересной встречей на краю бескрайнего космоса. Интересной – и, возможно, информативной. – Отсек телепортации, подготовьтесь к перемещению. Идемте, мистер Спок, – сказал он. Скотти ожидал их у пульта управления. – Готовы к материализации, сэр, как только прикажете. – Давайте его на борт, – сказал Кирк. Раздался знакомый гул. И одновременно с ним яркое сияние над платформой, которое наконец сгустилось в шаровидный старого образца корабельный "черный ящик". Он был фута три в высоту, стоял на треноге, его поверхность потемнела и была изрыта оспинами. Но надпись КОРАБЛЬ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ "ВЭЛИЕНТ", чуть ниже КРЕЙСЕР ГАЛАКТИЧЕСКОГО НАБЛЮДЕНИЯ – читалась четко. Кирк произнес: – Эти старые ящики катапультировались, если что-то угрожало кораблю. – В данном случае, скорее, когда что-то разрушило корабль, сэр, – заметил Спок. – Выглядит обгоревшим и изрядно побитым. Кирк подходил к платформе, когда Скотти крикнул: – Осторожно, сэр! Он радиоактивен! Кирк остановился. – Сигнал "q", мистер Скотти. Скотти нажал кнопку на пульте. Раздался резкий звук бипера. Шар окутало сияние, и его антенна со щелчком выползла из гнезда. – Идет передача, – сказал Скотти. – Интересно, – сказал Спок. – Черный ящик, наблюдавший… Его прервал голос Келсо из интеркома: – Всем палубам! Шесть минут до края Галактики! Край Галактики, куда, как они знали, никто раньше не добирался. Конечно, Галактика не имела четкой границы, она просто постепенно сходила на нет. |
