– А ваши боевые существа, Карен, им можно доверять?

– Они повинуются только моим командам, – ответила она.

– Тогда расположите двух позади седловины, вон там, на возвышенности, – и он указал место, – а другую пару поставьте там, у подножия утесов, где начинается роща. Они обеспечат нам защиту, хотя бы некоторую защиту, а в случае, если возникнет необходимость, им будет удобно оттуда взлетать. А как вы собираетесь драться сами?

– В самой гуще схватки! – Она распахнула свой полупрозрачный плащ, откинула правую полу, потянулась к боевой рукавице, прикрепленной к поясу, и сунула в нее правую руку. Лезвия, крюки и острия серебром сверкнули в ярком свете звезд, когда она сжала и разжала оружие, проверяя, насколько хорошо оно сидит на ладони.

– Глядите! – крикнул Джаз. – Я вижу их. Было невозможно не увидеть их. Небо на востоке потемнело, испещренное большими и малыми темными точками, которые множились, как облако саранчи. Правда, даже на этом расстоянии было ясно, что точки эти не маленькие и что это отнюдь не саранча.

– Всем по местам! – скомандовал Обитатель. – Лампы в порядке? – Вместо ответа Странники, стоявшие вдоль стены, включили ультрафиолетовые лампы, направив их лучи во тьму. Они рассекали ночную темноту горячими дымящимися лучами. Такой свет не уничтожает плоть вампира, но повреждает ее и ослепляет глаза Вамфири, хотя и временно.

Обитатель схватил за локоть одного из пробегавших мимо Странников.

– А где ваши женщины и дети? – спросил он. – И моя мать?

– ушли, Обитатель, – ответил мужчина. – Вниз, на Светлую сторону, где они останутся до тех пор, пока не станет известен исход битвы.

Гарри‑младший повернулся к отцу и ко всем остальным. Он мрачно кивнул.

– Значит, мы готовы, – сказал он.

– И вовремя, – ответил Джаз Симмонс, – поскольку что‑то уже начинается. – Он кивнул в сторону Темной стороны – Прислушайтесь...

Из мрака доносились пронзительные крики трогов и звуки битвы. Слышны были и выстрелы – это вступила в бой группа тех трогов, которые успели овладеть огнестрельным оружием.

Гарри‑младший сказал:

– Что ж, этого следовало ожидать. Лорды уже давно сконцентрировали своих трогов в окрестных горах. Их должно быть несколько сотен... но я могу выяснить точно. – Он повернулся к отцу. – Гарри, мне бы нужно было посоветоваться с тобой, как с экспертом.

– Спрашивай.

– Когда ты в последний раз обращался к мертвым? Гарри на шаг отступил назад, и его лицо вытянулось. Потом он медленно, кивнул.

– Что бы у тебя ни было на уме, я готов, если готов ты, – сказал он.

Они отправились через бесконечность Мёбиуса на каменистую равнину, материализовавшись поблизости от гор, скрываясь в их тени. Выше, в едва прорисовывавшихся холмах, там, где они уже переходили в горы, клубились облака пыли, свидетельствующие о яростной битве. Там, в Этой беспорядочной суете время от времени появлялась вспышка и слышался звук выстрела. Оба Гарри подобрались поближе, сделав короткий прыжок, который перенес их к самому краю поля боя. Стало ясно, что войско трогов Обитателя отступает. Небольшая группа храбрых неандертальцев была сломлена массированным наступлением превосходящих сил соплеменников, которые гнали их выше – в пустынные холмы. На самом деле, правда, троги, подчинявшиеся Вамфири, уже не были их соплеменниками – они были рабами, а троги Обитателя – свободными людьми. Именно за свободу они и боролись.

Увидев, что здесь происходит, Гарри‑младший простонал:

– Мне бы хотелось спасти хотя бы некоторых из них, если это возможно.