На должность аналитика претендовали пять человек.

Я, разумеется, хотел бы заполучить неспящего, но такие менторы из разряда «один на миллион». Поэтому выбирать пришлось между новами и людьми «старого образца». В итоге я остановился на Геннадии Аксёнове, который был генетически заточен под решение сверхсложных задач и работал с данными в «многопотоковом режиме». В досье Аксёнова было отмечено, что он нова с усиленными когнитивными способностями. Перечисление модификаций мне ничего не дало, там куча специфических обозначений. А подкупило то, что Аксёнов нигде подолгу не приживался, менял отделы, колесил по стране, но пользовался уважением коллег и нередко привлекался в роли консультанта по особо запутанным и сложным делам. То есть, крутой профи со сложным характером и отсутствием привязки к тому или иному отделу. Как говорится, дайте два!

Связаться с Аксёновым я мог по локальной сети, используя для этого десктопный мессенджер «Мост». Никогда о таком не слышал, если честно. Значит, для внутреннего пользования. Когда на весь экран развернулось диалоговое окно, представился, назвал своё Управление и добавил, что работаю в Проекте 786.

— Наслышан, — ответил собеседник. — Козлов курирует?

— Он самый.

— А почему сам не позвонил?

— Мне поручено набрать людей в спецотдел «Грань». Собственно, я его и возглавлю. Вот поэтому мы с вами и разговариваем.

Аксёнов посмотрел на меня скептически.

Разница в возрасте между нами ощущалась. Я видел перед собой повидавшего жизнь сорокалетнего мужика, Аксёнов — неоперившегося юнца, вчерашнего выпускника академии. Справедливости ради замечу, что меня и выпускником-то нельзя считать.

— «Грань»? Не слышал о таком.

— Это потому, что спецотдел создаётся с нуля. Вы — первый человек, которому я позвонил.

Аналитик потрогал заросшую щетиной скулу. У меня возникли смутные воспоминания из прошлой жизни — кого-то мне этот тип напоминал.

Вспомнил!

Доктор Хаус.

— Хотите, чтобы я сразу впрягся, — усмехнулся аналитик. — Помог с набором.

— Это настолько легко просчитывается?

— Легче, чем вы думаете.

— Что ж, — я изучающе посмотрел на собеседника. — Так оно и есть на самом деле.

— Правда, что вы менгиры изучаете? — осторожно уточнил нова.

— В том числе. Но мы с вами будем решать… несколько иные задачи. Нам предстоит схватка с существами, лезущими в наш мир.

— Мой допуск позволяет это услышать?

— Сейчас — нет. Хотите подробностей, приезжайте.

Закинул крючок.

Осталось вытянуть рыбку.

— Что ж, заинтриговали, — наконец, выдал собеседник. — Сейчас найду свободного портальщика и перемещусь к вам в Управление. Ждите.

Я нажал отбой.

И тут же взялся за других кандидатов. Из предложенного списка меня прежде всего интересовали бойцы, способные благодаря своим пси-способностям на равных противостоять эмиссарам. А тут вариантов немного. Физики, энергеты, анималисты. Мне потребуется минимум один регенерат, но это уже заоблачные хотелки.

До прибытия Аксёнова я успел позвонить ещё троим. Дмитрию Михайлову, физику из расформированного спецподразделения «Кондор». Денису Жукову, ещё одному физику из штурмового отряда по борьбе с террористами «Вымпел». Инге Зиминой, энергету из внештатного подразделения спецназа «Каскад». Все эти люди были с непростой судьбой и по разным причинам не ладили со своим непосредственным руководством. Думаю, Козлов учитывал этот фактор, чтобы потенциальных сотрудников было легче переманивать.