А сейчас меня ждал допрос эмиссара.

Глава 21

Капсула, в которой держали эмиссара, ничем не отличалась от той, что я видел в закрытом городе. Бронированный куб, усиленное псионикой стекло, куча кабелей. Но это лишь на первый взгляд. Присмотревшись получше, я заметил едва уловимое мерцание силового кокона. Похоже, Козлов сделал правильные выводы из прошлых ошибок и принял дополнительные меры безопасности.

Интересно, как они генерируют щит?

Не удивлюсь, если в здании круглосуточно дежурят энергеты, сменяя друг друга.

Бокс я видел на экране своего компьютера. Расположившись в удобном кресле и настраиваясь на грядущую схватку. Правда, выводы сделал не только Козлов. По моему запросу в Москву прибыли менторы, с которыми мне уже довелось сотрудничать. Виноградов и его подчинённые. Мой план сводился к тому, чтобы атаковать тварь одновременно с разных сторон. Пока Виноградов будет обеспечивать прямое ментальное давление, мы с Чупакаброй нырнём в мир духов, проникнем в подсознание чужого и сломаем его. Расчёт на то, что вести внутреннюю борьбу на два фронта пришелец не сможет.

Моему фамильяру план понравился.

Остаётся проверка теории практикой.

— Мы готовы, — сказал Виноградов, когда я поднёс к уху смартфон.

— Начинайте, — приказал я.

И вошёл в транс.

Погружение в мир духов ничем не отличалось от привычных рейдов. С той лишь разницей, что вместо кладбища и готического особняка я обнаружил совершенно иную локацию.

Сумасшедший лес.

Даже не знаю, почему в голову пришло именно такое определение. Возможно, из-за чёрных, нереально высоких деревьев, с перевитыми стволами и намертво сцепившимися меж собой кронами. Возникло неприятное чувство, будто передо мной развернулся не лес, а единый живой организм. Мыслящий, агрессивный, способный накинуться на одинокого путника и сожрать его без остатка.

Лес уходил куда-то в бесконечность.

Я понимал, что в мире духов всё относительно, но даже здесь локации имеют свои пределы. Появилось предчувствие схватки с очень сильным противником.

Фамильяр уже трансформировался в демоническую руку.

Полная боевая готовность.

Делаю шаг в сторону леса, и мрачные дебри рывком приближаются, отгораживая меня от остального мира. Жду какой-нибудь преграды — и не ошибаюсь.

Подсознание эмиссара выстрелило из земли узловатыми корневищами — они начали прямо на глазах сплетаться, разрастаясь в своеобразную сеть. Часть корней с треском, угрожающим гулом и шипением вросла в древесные стволы, часть — в кроны.

Выбросив перед собой руку, я снёс преграду волной огня.

А потом заморозил остатки обугленных щупалец.

Переступил через обгорелые пеньки и углубился в чащу.

Деревья пытались меня атаковать, наносили удары ветками, но огребали по полной и в ужасе отшатывались. Несколько раз под ногами вспучивались корни, пытались обвить мои лодыжки и утянуть под землю, но встречали исключительно пустоту. Я вкачал пси в одно из своих новых умений — неуловимость. Название условное, но техника сводится к тому, чтобы выстраивать образы в чужом подсознании с небольшой задержкой. То есть, эмиссар видит меня, но чуть позже, чем ему бы хотелось.

Я продолжал идти вперёд, и эмиссар напрягся.

На задворках этого уродливого мирка я почувствовал движение. Тварь сорвалась с цепи и устремилась на поиски меня любимого. Чтобы разделаться лично.

Предсказуемо.

Ничего нового.

Вливаю пси в Нить Ариадны и начинаю формировать лабиринт. Энергии уходит прорва, но оно того стоит. Я пересаживаю деревья, формирую новые тропы, запутываю врага. Ветви сплетаются, кроны сдвигаются, стволы искривляются под немыслимыми углами.

Древесный лабиринт!

Такого я ещё не делал.