И началась резня. Убивали всех. И женщин, и детей, и стариков. Никто из домочадцев и слуг Мерира выжить был не должен. Эйе сам не чурался черной работы и как все орудовал мечом.

Пэнтоэр проник на верхний этаж, убил стражника и схватил за волосы чернокожего раба.

– Где Мерира? – прорычал он. – Говори, или я стану отрубать тебе пальцы по одному!

– Он в своих покоях, господин. Я ничего не сделал. Я только слуга. Я раб Мерира.

– Показывай его покои! Живо!

– Но там дежурят воины! Его нубийские телохранители. Их немного, но сражаются они хорошо.

– Веди и не болтай.

Пэнтоэр призвал к себе троих воинов, и они двинулись за рабом. Но у самых дверей покоев великого жреца им навстречу вышли трое чернокожих телохранителей. Раб не солгал. Один метнул копье и оно, едва не задев Пэнтоэра, вонзилось в грудь воину, идущему за ним.

Раб страшно завизжал и повалился на пол. Он явно не хотел умирать.

Пэнтоэр бросился вперед. У него не было щита, и он сильно рисковал. Бросивший копье нубиец схватился за меч серповидной формы. У Пэнтоэра же прямой обоюдоострый бронзовый клинок.

Мечи скрестилась. Пэнтоэр легко отбил удар нубийца и поранил ему правую руку. Тот выпустил свое оружие и быстро отступил назад. Его место занял еще один воин.

– Бросай оружие! – предложил Пэнтоэр. – Зачем умирать сейчас?

Удар нубийца был ответом. Он снес голову воину, выскочившему из-за спины Пэнтоэра. Но это была последняя удача нубийского телохранителя. Прямой клинок поразил его в горло.

– Господин! Враг за спиной!

Пэнтоэр пригнулся, что спасло ему жизнь. Меч просвистел над головой. Он, не поднимаясь, снова нанес удар и погрузил свой клинок противнику в пах. Тот дико закричал и рухнул, выронив меч. Пэнтоэра обдало фонтаном крови.

Он поднялся и оглянулся назад. За ним стоял один его воин.

– Ты сражался как лев, господин.

– В покои! – закричал Пэнтоэр и первым ринулся внутрь.

Там было еще двое нубийцев. Они вооружены мечами и щитами. Сильные и проверенные воины, что никогда не знали страха. Но теперь вид залитого кровью врагов египтянина с перекошенным от ярости лицом испугал их.

– Воины! Я пришел за головой Мерира! В доме полно трупов его воинов и слуг. Хотите присоединиться к ним? Тогда сражайтесь! Там лежат тела ваших троих товарищей.

Нубийцы не шевелились. Но было очевидно, что умирать за Мерира они не хотели….

***

Толстый верховный жрец Атона был жалок, когда Пэнтоэр вытащил его из-под большого резного ложа.

– Узнаешь меня, Мерира? Я пришел за твоей головой.

– Ты? – прохрипел дрожащими от страха губами верховный советник фараона. – Но я верховный жрец!

– И ты думаешь, меня это остановит?

– Бог Атон…

– Не стоит поминать имя Атона! Я плюю на Атона и на его храмы! Это ложный бог! И пусть он поразит меня за такое слова!

Мерира смолчал.

– Мой господин Эйе пришел в твой дом с воинами и перебил всех твоих слуг. Он хочет, чтобы ты знал, чья рука карает тебя.

– Эйе? Но у нас с ним договор! Я хочу видеть его!

– Нет. Эйе не желает говорить с тобой. Он желает получить твою голову и посмотреть в твои открытые от ужаса глаза.

– Прошу тебя, дай мне поговорить с Эйе. Я одарю тебя за это! У меня здесь много всего!

– Все что у тебя здесь уже принадлежит Эйе. И только он может дарить или не дарить! Так что не распоряжайся тем, что уже не твое.