Он снова подошел к окну. Завтрак стыл на столе, но  после  вчерашнего

есть не хотелось. Он почти не пил, налегая на жаркое, и, кажется, переел.

     С шестого этажа хорошо просматривалась Москворецкая набережная вплоть

до  кремлевской  пустоши.  Далеко  за  буйной  зеленью  деревьев   торчала

обглоданная  наполовину  телебашня.  Местами  из   растительного   покрова

вылезали жилые прямоугольники, одинокими утесами торчали высотные  дома  -

вернее, то, что от них осталось.

     Сюда, на Котельническую, они успели вселиться до того, как  воздушная

нечисть распоясалась и начала жрать сверху вниз постройки. А потом Борис и

его маги вообще загнали страх небесный вверх, гораздо выше, чем  это  было

лет десять назад, и теперь разве что на глухих  окраинах  неведомая  дрянь

шалит, да и то не ниже пятого-шестого этажа.

     Центральное строение Хором заняли маги. Редкие  смельчаки  взбирались

на самые верхние этажи. Однорукий уверял, что если долго  всматриваться  в

воздух, прижавшись лицом к стеклу, то может  явиться  сам  владыка  мелких

тварей в образе мерзостном до сумасшествия. Один раз Виктор влез под самый

шпиль высотки, долго смотрел. В вечернем воздухе  вдруг  померещились  ему

глаза, внимательно его разглядывающие. Потом  сообразил,  что  видит  свое

отражение в толстом стекле.

     Там, где обретались маги, страх небесный таял, уходил вверх, так  же,

как и при большом скоплении людей.

     Из-за портьеры возник Иван и доложил, что просится с докладом сотник.

Виктор кивнул.

     Сотник крепко стоял на ногах, но флягу у  пояса  перекосило  и  глаза

блестели.

     - Ну, что? - спросил небрежно Виктор. - Никого не потеряли?

     - Какой там! - весело сказал сотник. - Мы на  них  только  выехали  и

пару раз под зад пикой - разбежались как тараканы.

     - Где ты тараканов видел? - свирепо зарычал Виктор.

     - А? - растерялся сотник.

     - С утра нажрался! - Виктор сгреб сотника  за  воротник,  но  тут  же

отпустил. - Распустились, черти, давно в деле не были!

     - Эт-точно! - вскричал сотник. - Разве это дело -  в  засаде  сидеть,

мухоморов отлавливать. Хоть бы кто защищался. Вченые! - процедил он.

     - Пленных много?

     - Всех взяли. Железки их, как велено, побили - и в воду.

     - Велено, велено... Сначала надо было магам показать!

     - Так с нами был один. Старье, говорит, ломай к черту.

     - Ну, свободен.

     Сотник развернулся к двери, чуть качнулся и почесал в затылке.

     - В чем дело, Евсей? Что забыл?

     - Да, один из этих, вченых, к вам просился.

     - Не понял.

     - Ну, отведи, говорит, к маршалу, дело есть. Ему шиш под  нос,  а  он

вас по имени знает. Ну, вот думаю...

     Виктор  внимательно  посмотрел  на  сотника.  Скорее  всего  лазутчик

вернулся. Забыл пароль или долго был в разведке и не знает новый.