- К доктору Мальстрему? - иронично спросил Виктор, вспомнив, наконец,

фамилию, которую с утренней встречи безуспешно пытался выловить из памяти.

     - А ты откуда знаешь? - впервые за все время  Месроп  удивился,  даже

слегка натянул поводья, и его саврасый недовольно фыркнул.

     - Догадался.

     Месроп  что-то   коротко   и   неразборчиво   пробормотал,   наверно,

по-армянски. Виктор  испытал  легкое  удовлетворение  от  того,  что  смог

поразить Месропа, но сразу же пожалел об этом. Стоило ли говорить о  своем

знакомстве  с  доктором,  ведь  Мальстрем  был  в  некотором  роде  и  его

работодателем. Может, до сих пор ждет гонца с дискетами... Ах ты, черт!

     Озарение сверкнуло молнией.

     - Детали можешь опустить, - скучно проговорил Виктор, -  кстати,  про

то, что дискеты отдал доктору, тоже не рассказывай.

     - Молодец! - восхищенно проговорил Месроп. - Нет,  какой  молодец!  Я

никогда в тебе не сомневался, но ты меня убил!

     Он хотел еще что-то сказать, но тут Виктор поднял  руку,  призывая  к

молчанию. Месроп осадил коня.

     Деревья и кусты сужались, почти забивая узкую тропу. Далеко  впереди,

сквозь редкие просветы, можно было разглядеть высокие старые стены.

     Конь Виктора нетерпеливо топтался на месте,  но  Виктор  не  отпускал

поводья. Что-то беспокоило его; не то ветка качнулась неестественно, не то

сучок под копытами хрупнул слишком громко...

     Богдан проехал немного вперед, вернулся.

     - Вроде бы чисто... - начал он, но громкий шелест  сверху  насторожил

его.

     Виктор поднял голову, одновременно сбрасывая с плеча ремень арбалета.

Месроп негромко выругался, а Богдан поднял коня на дыбы  и  выхватил  меч,

пытаясь достать им до крупноячеистой сети, падающей на  них.  Зашевелилась

трава, палая листва под ногами вздыбилась,  и  со  всех  концов  прогалины

натянулись толстые  веревки,  подняв  такую  же  сеть  снизу.  Ноги  коней

застряли в ячейках, а вылетевшие из-за кустов  и  стволов  арканы  опутали

всадников.

     Хотя веревки и легли туго, Виктор нащупал обойму с найфами и  потянул

лезвие за выступ. Узкая холодная полоска привычно  легла  между  пальцами.

Подвигал кистью - для хорошего броска нет размаха, но метров с семи-восьми

он готов встретить любого.

     Месроп кряхтел и ворочался, пытаясь освободить руки, но только больше

завяз в веревочных петлях.

     - Что за дьявол, - сказал он, ворочая по сторонам головой. - Вчера  я

здесь спокойно прошел...

     - Это потому, что вчера отец-настоятель браги перебрал и забыл дозоры

назначить, - сообщил откуда-то из листвы веселый юношеский голос.

     Ветви качнулись, и с  дерева  спрыгнул  невысокий  парень  в  длинной

холщовой рубахе. Подойдя к  огромному  клубку  из  людей  и  коней,  он  с

любопытством разглядывал пленников. Одно движение кисти -  и  найф  войдет

ему в горло по самый упор.