покрылись белой плесенью, и пыль легла на все.

     Маги почему-то с недоверием относились к старым вещам и повыбрасывали

все, до чего дотянулись. Борис  невнятно  толковал  насчет  памяти  вещей,

якобы ждущих своих хозяев, но сбился и признал, что и сам не может  толком

объяснить, какую угрозу таит в себе хлам. И даже не  угрозу,  а  ненужное,

муторное, лишнее...

                                    1

     Коридор упирался в деревянный щит  с  узким  лазом.  Прислонившись  к

щиту, на полу сидел стражник и клевал носом.

     - На посту спим! - гаркнул из-за спины Виктора сотник Евсей.

     Дружинник вздрогнул, вскочил и уронил пику.

     Виктор ничего не сказал, покачал только головой и протиснулся в  лаз.

"Раздубы, щепа трухлявая!" - ругнулся сотник. Он топал сзади и  долго  еще

бубнил, но Виктор его не слушал.

     С Мартыном так и  не  удалось  поговорить.  Замучили  дела,  не  было

времени даже поспать. Мартын, впрочем, не обидится  -  с  Бастионом  вышло

складно, руки развязаны, да и с магами расклад простой: берите  приборчики

тепленькими, только не сразу, а чуть погодя, когда старое оружие вывезем и

в надежном месте схороним. "Зачем  вам  старое  оружие,  если  есть  новая

сила?" - спросит опять Борис. Пусть спрашивает.

     Две сотни тихо снялись ночью и ушли в монастырь. Сотнику Дежневу  был

дан секретный  наказ,  что  делать  после  того,  как  отец-настоятель  их

разместит. Наверно, сотник уже переправляет людей через реку и расставляет

посты. Будет хороший подарок Сармату.

     В центральном корпусе Хором Виктор и сотник  миновали  еще  несколько

щитов с лазами и спустились на третий этаж. У  входа  в  зал  их  поджидал

невысокий седой мужчина в старой куртке с  нашлепками  на  плечах.  Увидев

Виктора, он вытянулся, щелкнул  каблуками  и  приложил  ладонь  к  древней

фуражке с потрескавшимся козырьком. Сотник Евсей завистливо  вздохнул.  Он

не раз пытался повторить эти движения, даже перед  зеркалом  пробовал,  но

выходило коряво, не было четкой лихости, восхитившей сотника в  первые  же

минуты знакомства с полковником.

     Вечерами он угощал старого вояку и требовал,  чтобы  тот  научил  его

щелкать каблуками и правильно отставлять локоть.  Полковник  от  чарки  не

отказывался, но на  приставания  сотника  отвечал  уклончиво,  намекая  на

пустую голову, к которой  ничего  не  прикладывают,  о  выправке,  которой

сопляков надо годами учить, а однажды вдруг гаркнул на Евсея  многоэтажно,

поразив его виртуозностью мата,  и  совершенно  сразил  незнакомым  словом

"субординация".

     Виктор улыбнулся полковнику и вошел в зал, а  полковник  ловко  оттер

сотника и последовал за ним.

     Усевшись на свое место, Виктор указал полковнику и сотнику на лавку у

стены, поближе к себе, чтоб в нужный момент были под рукой.