деревьям стучали, жители прятались, а эти трусы... - Она перевела дыхание.

     - В общем, - сказала она, - вся шайка оказалась из  четырех  человек.

Если бы в избе оказался арбалет, сама бы справилась. Так они даже  грабить

не стали, подожгли избы и прошли  мимо.  Я  спряталась  в  печи,  чуть  не

сгорела. Успела выскочить. Остальные не успели. И тогда я поклялась...

     Она  замолчала  и  медленно  опустила   веки.   Виктор   почувствовал

неодолимую злобу и ненависть. Подлые трусы!  Воистину,  справедливая  кара

этим негодяям. Да нет, что-то не то... Он тряхнул головой,  отгоняя  тихую

одурь. В ушах тонко звенело, кровь прилила к глазам и застилала все вокруг

кровавым  туманом.  Его   разрывали   противоречивые   чувства.   Хотелось

немедленно учинить погоню, догнать Ивана, отыскать всех уцелевших магов  и

предать их лютой казни. Но  одновременно  с  этим  он  понимал,  что  дело

нечисто, не мог он ни с того, ни с сего так рассвирепеть. Ох, наводит  она

на него чары!

     Он тоже закрыл глаза и выдохнул воздух. Потом  еще  раз.  И  когда  в

легких почти не оставалось воздуха, открыл глаза  и  посмотрел  на  огонь.

Немного отпустило.

     Ксения, слабо улыбаясь, наблюдала за ним.

     - Постой, - сказал Виктор, - мало ли кто мог оказаться трусом!  Из-за

него всех истреблять? Может, его и в живых давно нет!

     - Ну, нет, - ответила Ксения. - Живехонек... был. Я его сразу узнала.

     - Борис? - догадался вдруг Виктор.

     Ксения медленно кивнула.

     - Даже если и так... - начал было Виктор, но Ксения перебила его:

     - Не защищай их. Дело сделано!

     - Да, сделано, - согласился Виктор. - Грязное дело. Кто  бы  тебя  ни

обидел,  почему  за  обидчика  должны  отвечать  другие?  Если  я  совершу

преступление, что - всю дружину под нож?

     - Если дружина участвует в твоем преступлении, да,  -  сухо  ответила

Ксения.

     - Это безумие! Безгрешных людей не бывает. А  так  мы  друг  друга  в

одночасье истребим.

     В глазах Ксении мелькнула растерянность. Она прижала ладони к вискам,

нахмурилась.

     - Да, кажется, ты прав, - прошептала она. - Но это не моя  воля.  Так

было задумано...

     - Кем? - насторожился Виктор.

     Ксения не ответила. Она щелкнула пальцами, и из-за портьеры в комнату

скользнула коренастая воительница с  дротиком  в  руке.  Алчущими  глазами

уставилась на Виктора. Ксения указала ей на ворох платьев и велела унести.

Выбросить или раздать.

     Воительница сгребла тряпки и вышла.

     - Что ты намерен делать? - спросила Ксения.

     - Я? - От удивления Виктор поперхнулся.

     Славный вопрос. Вообще-то он и пришел к ней для того, чтобы  спросить

об этом. Но  она  опередила.  Или  он  пришел  для  другого?  Опять  мысли

запутались.

     - Что у тебя с Сарматом?

     - Ничего, - пожала плечами.