Дейзи стала лучшей подружкой Риты. Обе они живут в Пуэрто-Плата, так что за каникулы сильно сдружились. Может быть, моей лучшей подружкой теперь станет Лидия. Она вернется в школу только после Дня святой Богоматери Альтаграсии двадцать первого января[25], потому что они всей семьей совершают паломничество в Игуэй.

Перед отбоем у нас всегда «время покоя и тишины». Нам не разрешается ходить друг к другу в гости, положено хранить молчание и думать только о наших бессмертных душах.

Честно говоря, я так устала от своей.

Восемнадцатое февраля, понедельник

Дорогой Дневничок!

Сегодня утром меня без предупреждения вызвали в кабинет директора, и у меня чуть не остановилось сердце, когда я увидела там Минерву. Сначала я подумала, что в нашей семье кто-то умер, но потом заметила, что Минерва делает мне страшные глаза, вроде: девочка моя, смотри, не наговори лишнего.

Тут заходит сестра Асунсьон и заявляет: твою старшую сестру поймали на том, что она тайком убегала из школы. Я не успела уложить это в голове, а она уже спрашивает, действительно ли болен наш дядя Мон, который живет в Ла-Веге: да или нет. Я взглядываю на бледное лицо Минервы и киваю, мол, да, наш дядюшка Мон болен, и добавляю название последней болезни, о которой я слышала: sarampión[26].

Лицо Минервы озаряется. Она смотрит на директрису с выражением «я же вам говорила».

Думаю, я изрядно улучшила ее вранье. Теперь Минерве не составит труда объяснить, почему она сбегала тайком. Корь такая заразная, сестры никогда в жизни ее не отпустили бы, если бы она спросила разрешения.

Двадцать первое февраля, четверг

Дорогой Дневничок!

Мне не дает покоя, что Минерва тайком убегает из школы и врет про дядю Мона. Сегодня после дворовой молитвы я загнала ее в угол за статуей Матери Милосердия.

– Что происходит? – спросила я, но она попыталась отшутиться.

– Сестричка, ты что, хочешь обсудить это за спиной у Богоматери?

Я ответила: да-да, хочу! Тогда Минерва заявила, что я слишком маленькая, чтобы знать кое-какие вещи. Это меня не на шутку разозлило. Я сказала ей, что если уж мне пришлось совершить смертный грех, поскольку вранье монахине просто не может быть не смертным, то самое меньшее, что мне должна Минерва, – объяснить, ради чего я рисковала вечной жизнью своей души.

Похоже, такие доводы в моих устах довольно сильно ее впечатлили. Она всегда говорит, что надо уметь за себя постоять, но вряд ли предполагала, что я могу при этом противостоять ей.

Тогда она обещала мне все рассказать попозже, когда мы сможем поговорить наедине.

Двадцать четвертое февраля, воскресенье

Дорогой Дневник!

Сегодня мы всей школой ездили в парк Мертвых. У нас с Минервой выдалась минутка поговорить, и она мне все рассказала. Я перепугалась до смерти. Клянусь, старшая сестра точно cведет меня в могилу!

Оказывается, они с Эльсой, Лурдес и Синитой ходят в дом дона Орасио на какие-то тайные собрания! Дон Орасио – это дедушка Эльсы, у которого проблемы с полицией, поскольку он не делает то, что обязан. Например, не вешает в своем доме портрет нашего президента. Минерва говорит, что полиция его не убивает только потому, что он очень старый и скоро умрет своей смертью, не доставив им неприятностей.

Я спросила Минерву, почему она занимается такими опасными вещами. На это сестра дала очень странный ответ: ей хочется, чтобы я выросла в свободной стране.

– А разве страна уже не свободная? – спросила я. В груди у меня все сжалось. Я почувствовала, что приближается приступ астмы.

Минерва не ответила. Думаю, она заметила, что я уже и так достаточно расстроилась. Она взяла обе мои руки в свои, будто мы собирались вместе прыгнуть в лагуну Охо-де-Агуа, на самую глубину.

– Дыши медленно и глубоко, – протянула она.