Утром Элина поделилась ночными впечатлениями с остальными.

– Вы уверены, что вам это не приснилось? – скептически осведомился Эйрих. Элина оскорбленно фыркнула, хотя уже знала, что, несмотря на незаурядный опыт в других областях, его познания в магии тождественно равны нулю.

– Эрвард действительно может проделывать такие штуки, – мрачным тоном подтвердил Редрих, тоже не знавший и не любивший магии. – Он отыскал меня похожим образом в Роллендале.

В присутствии других герцог послушно называл Элину Эрвардом и в мужском роде, однако, говоря с ней наедине, избегал того и другого – благо обращение на «вы» позволяло не употреблять ни имени, ни рода. Он был единственным в компании, для кого это имело значение – хотя, конечно, он не подавал вида.

– Ну допустим, – нехотя согласился Эйрих. – Пока, впрочем, нам это ничего не дает. Надо спешить, говорите? Так мы и так спешим.

– Мы теперь знаем, что Артен заточен в башне в горах.

– Что сужает область поисков до какого‑то миллиона квадратных миль, – усмехнулся Эйрих. – К северу от Кундийского полуострова находятся едва ли не самые гористые области континента.

– Позднее я сообщу вам более точные сведения, – холодно пообещала Элина. – А пока надо добраться до Тургуная.

– Это по другую сторону гор, – сообщил Эйрих. – Насколько мне известно, маршрут вполне проходим, однако не сделать бы большой крюк. Впрочем, я склонен более доверять тем сведениям, которые мы сможем разузнать в Тургунае, нежели всяким магическим озарениям.

Элина и сама доверяла мечу куда больше, чем магии, но такое пренебрежение ее способностями было для нее обидным. Однако она поняла, что словами ничего не докажет, и ограничилась универсальной фразой «Будущее покажет! « Прежде, чем они продолжили путь, Эйрих прогулялся по городку и вернулся с новостями. Как оказалось, известия из столицы уже добрались сюда – возможно, благодаря чьему‑то быстроногому коню, а может, и голубиной почтой, но, так или иначе, все теперь только и судачили о событиях в Дулпуре. Джавариш пережил покушение и даже, по всей видимости, находился в сознании. Был объявлен манифест о том, как коварный Бхаваганан заманил племянника во дворец, чтобы убить, однако верные гвардейцы встали на защиту принца. В ходе боя Джавариш был ранен, а недостойный раджа убит. Джавариш объявлял дулпурцам, что, как законный наследник, принимает на себя бремя власти, и обещал навести в стране порядок, покончив с наследием прогнившего и коррумпированного режима Бхаваганана. Упоминалось также, что для убийства принца, справедливо сомневаясь, что истинные дулпурцы согласятся на подобное злодеяние, раджа нанял пятерых чужеземцев, один из которых уже понес заслуженную кару, а четверо разыскиваются. Шепотом передавали, что один из чужаков будто бы оказался демоном.

Удивительное дело, но, выслушав все эти разговоры в местном трактире, Эйрих не был заподозрен в том, что он – один из разыскиваемых. Вероятно, помогло его умение изменять внешность, а также знание языка – пусть и не идеальное, однако при множестве кундийских диалектов это не бросалось в глаза, точнее, в уши. Но Эйрих понимал, что в городе наверняка отыщутся те, кто сложит два и два и получит искомое число четыре – а потому этим четырем надо как можно скорее уносить ноги.