Лотта расстроилась. Она страшно огорчилась. За день столько всего случается, что под вечер начинаешь немного уставать, а когда немного устанешь, то и расстраиваешься легко. Лотта постояла, глядя На новую карточку, потом пошла домой к Малин.

Малин успела вымыть голову, пока Лотты не было дома, и теперь сидела в спальне, обмотавшись полотенцем. Сидела и, как обычно, плакала, все никак не могла остановиться.

— А сейчас-то ты почему плачешь? — спросила наконец Лотта.

— Плачу, потому что больше не люблю Ниссе Сандгрена, — сказала Малин.

Но тут Лотта не выдержала:

— Что только из тебя выйдет, Малин? То ты плачешь, потому что любишь Ниссе Сандгрена, то потому, что не любишь!

А больше ничего не случилось…

«А больше ничего не случилось», — говорит Лотта Монссон…

Лотта Монссон устала стучать каблуком по ножке стула, на котором сидит в коридоре.

— Правда-правда! — нетерпеливо говорит она, глядя на свою маму. — Больше вчера ничего не случилось! Только то, что скоро ты пришла с работы, и папа пришел, и мы чистили картошку и морковку. И Малин все плакала и не могла остановиться, что из нее выйдет?

Мама Лотты Монссон качает головой. Но если мама вечно беспокоится за Лотту, то за Малин она совершенно спокойна.

— Ничего страшного с Малин не произойдет, — говорит мама. — Когда человек так юн, любовь быстротечна, и только полезно смыть ее слезами, будет еще другая.

Лотта жмурит глаза и задумывается.

— А когда состаришься? — спрашивает она.

— Когда состаришься, наберешься мудрости! — вздыхает Лоттина мама.

— Ясно, — говорит Лотта. — Ну, я пошла?

— Куда ты пойдешь с таким насморком?

— Куда-куда — в школу, я же сказала! — отвечает Лотта, соскакивая на пол.

— Ничего не случится, если ты пропустишь один день… — опять начинает мама, но потом останавливается. — Ты уверена, что вчера больше ничего не случилось? Что ты только нашла какую-то штуковину в шкатулке, а потом увидела что-то, когда спускалась вниз по лестнице, а потом появился ТАИНСТВЕННЫЙ НЕКТО…

— Уверена, уверена! — отвечает Лотта Монссон. — А про ТАИНСТВЕННОГО НЕКТО, так ведь это мы только вообразили…

Потом Лотта вдруг спрашивает:

— А какой день сегодня, мама?

Мама задумывается, вспоминая.

— Пятница, — говорит она наконец.

— Пятница! — кричит Лотта. — Что же ты не сказала раньше! Где моя тетрадь по арифметике? Точно, я ее в школе оставила! Караул, я же совсем опаздываю!

Она выбегает за дверь, тут же возвращается обратно за мусорным мешком и снова выскакивает за дверь.

— Пока, любимая! — кричит она напоследок маме.

Так все члены семейства Монссон кричат маме, когда торопятся.

— Пока Лотта! — кричит мама и смотрит на часы.

Ей ведь тоже некогда весь день торчать в коридоре, надо скорей одеваться и бежать на работу!

А Лотта Монссон вихрем скатывается вниз по лестнице, потому что в подъезде сразу стало как-то пусто и уныло после того, как исчез ХАНСОЙ, и вместо него появился какой-то заурядный ХАНСОН. Однако в ту самую минуту, когда Лотта уже готова выйти из подъезда на крыльцо, до ее ушей доносится звук открываемой двери. Она оборачивается и видит, как из дверей ХАНСОНА выходит человек, самый настоящий, живой ХАНСОН! Он смотрит прямо на Лотту, а она не верит своим глазам, потому что ХАНСОН как две капли воды похож на ХАНСОЯ! Ростом карлик, зато страшно волосатый и с огромным носом.