Он поручил одному из наших дронов как следует изучить объект, и через несколько миллисекунд скан появился передо мной в виде голограммы.

— Ничего. Неподвижный. — Я посмотрел на Нила. — Доволен?

— Я? Когда это я стал злодеем в этой истории?

— С самого начала. Мне всегда приходится тебя успокаивать.

— Да ну тебя! Ты просто бредишь. — Нил печально покачал головой. — Итак, следующий вопрос. Мы будем вскрывать каждый грузовой отсек, в котором что-то есть, и отключать разные штуки?

— На это уйдут годы. Другой вариант есть?

— Мне уже начинает нравиться план, связанный с атомной бомбой, — ухмыльнулся Нил.

— Ладно. Придется составить карту всей проводки и выяснить, можно ли обесточить отсеки, если мы запустим реактор. И, к сожалению, нам также придется разместить заряд здесь — на тот случай, если разбудим то, что будить не следовало. Надеюсь, до этого не дойдет.

Нил вздохнул.

— Это уже похоже на настоящую работу.

* * *

Фраза «настоящая работа» хорошо описывала процесс. Некоторые инженерные решения Других были… ну… неоптимальными — по крайней мере, нам так показалось. В нескольких случаях провода разделялись, обходили большой пустой отсек по периметру, а затем снова соединялись на противоположной стороне. Мы дважды просканировали пустую секцию, но нашли… э-э… ровным счетом ничего.

— Ну смотри, — начал Нил. — Если ты что-то создаешь, то иногда оставляешь место для будущих дополнений. Это можно сделать, если ты хорошо представляешь себе, что именно понадобится.

— То есть это дополнительная ячейка.

— Да, спасибо, Капитан Сарказм. И все же ты, скорее всего, прав.

— Это чудесно, Нил. Но приблизились ли мы хоть на шаг к тому, чтобы активировать этот летучий остров?

— Давай посмотрим, Херш.

С этими словами Нил открыл рабочую версию нашего чертежа, внес в нее самые новые данные, а затем приказал симулятору включиться, и на нем мы увидели виртуальные секции, которые получают энергию.

В конце концов симуляция завершилась: нам стало ясно, что состояние корабля стабильно, и никаких проблем мы не обнаружили. Мы с Нилом улыбнулись друг другу и хором воскликнули:

— Есть!

25. Битва

Билл. Июнь 2223 г. 82 Эридана

Премьер-министр Кэмпбелл закрыла лицо руками. Президент Ито пытался сохранять невозмутимость, но я видел, что он потрясен.

Кэмпбелл посмотрела на меня.

— Мэк? Его… больше нет?

— У нас его матрица, мэм, — ответил я. — Точнее, она не повреждена, и мы знаем, где она находится. Но в данный момент он отключен. Мы пытаемся переправить его в одну из колоний на хранение.

Кэмпбелл облегченно кивнула.

— И чем мы можем вам помочь, мистер Йоханссон?

Я повернулся к экрану, на котором был президент Ито.

— Мы хотим создать список всех наших объектов в этой системе — найти все, что можно превратить в оружие, чем можно управлять удаленно, все, что оснащено технологией УППС, все, что может выйти из атмосферы…

— А как устроены андроиды? Кажется, в каждой колонии есть один такой.

Я просиял.

— Ими управляют через УППС, так что да, они нам пригодятся. Это еще одна… ну то есть две точки контроля для нас. Мы постараемся как можно быстрее прислать за ними беспилотники. С помощью андроидов мы сможем передавать приказы другим беспилотникам-шахтерам, не оснащенным УППСами.