Ито кивнул, и повисло молчание.

Паузу наконец прервала Кэмпбелл.

— То есть мы фактически находимся в состоянии войны? Значит, колониям грозит опасность?

Я потратил миллисекунду на раздумья.

— Вряд ли, мэм — по крайней мере, в ближайшей перспективе вам ничего не угрожает. У Медейруша нет ничего, чем он мог бы бомбардировать вас с орбиты. Если мы перекроем ему доступ к автофабрикам — или, по крайней мере, уберем подальше принтеры, то сложившаяся на данный момент ситуация не изменится. А если он добудет принтеры или если они у него уже есть, ему все равно нужно создать всю технику для автофабрики, прежде чем приступить к производству чего-то вроде двигателей для астероидов. И я не думаю, что он достаточно туп, чтобы создавать взрывчатку.

— С другой стороны… — протянул Ито, приглашая меня объяснить контраргумент.

Я ухмыльнулся.

— С другой стороны, мы сейчас не можем пользоваться принтерами — хотя более-менее и контролируем их, так что нам придется пройти через тот же процесс, что и ему. Возможно, нам будет легче, ведь у нас есть «бродяги», беспилотники, а теперь еще и два андроида.

— То есть пока что у нас период напряженности.

— Я не уверен, что это можно так назвать, мэм. Наша ситуация похожа на ту сцену в «Дневнике Бриджит Джонс», где Хью Грант дерется с Колином Фертом.

Она искоса посмотрела на меня и покачала головой. Похоже, Мэк уже создал себе определенную репутацию.

— Послушайте, — продолжил я. — Если мы доставим один или несколько принтеров на одну из ваших планет и добудем достаточно сырья — и притом так, чтобы нас не перехватил Медейруш, — то, возможно, сумеем создать снаряды или еще что-нибудь.

— Это очень много «если», — заметила Кэмпбелл.

— Ну все зависит от того, как поступит Медейруш. Боюсь, что сейчас мы вынуждены лишь реагировать на его действия. Любая попытка контролировать игру приведет к тому, что мы получим ракету в глотку.

— Сколько у него ракет?

— Мы думали, что ноль. Так что их число неизвестно.

Ито немного подумал.

— Насколько я понимаю, у вас есть несколько беспилотников-шахтеров. Способны ли они протаранить бразильца?

В любой другой ситуации это был бы неплохой вариант, и я кивнул, признавая его находчивость.

— Извините, президент Ито, но это все равно что таранить спортивную машину трактором: в принципе, он может нанести ей урон, но сначала он должен ее догнать.

Вздохнув, Ито откинулся на спинку стула. Мы снова погрузились в раздумья.

— Слушайте, — сказал я, — если возникнут идеи, позвоните или напишите мне. А мы, в свою очередь, будем держать вас в курсе дела.

— Хорошо. — Премьер-министр Кэмпбелл кивнула и разорвала связь. Секундой позже Ито тоже мигнул и погас.

Я вздохнул и посмотрел в потолок. Как будто Других нам было мало.

* * *

Когда Медейруш добрался до автофабрики в ближайшей точке Лагранжа, мы уже давно забросили принтеры и печатающие головки далеко за пределы зоны, где он мог бы их обнаружить. Кроме того, Бобам удалось спрятать, повредить или собрать больше половины техники, так что тут не осталось ничего ценного — если не считать собственно металлических слитков. Мы следили за Медейрушем с помощью беспилотника, который был тщательно замаскирован под космический мусор и работал на аккумуляторах, чтобы его не обнаружили датчики излучения. Да, его энергии надолго не хватит, но позднее мы сможем его забрать.