Я ухмыльнулся.

— Ну да, это жизнь.

31. Зачистка

Марк. Сентябрь 2215 г. Посейдон

Потеря главного флота стала для Совета ударом — но, как оказалось, не смертельным. Возможно, я недооценил Совет, а может, у него был блестящий стратег. В любом случае, Совет продолжал меня удивлять.

Первым сюрпризом стало то, что у него не десять грузовых кораблей, а больше. Мы заподозрили это в тот день, когда захватили стратегические объекты «на земле».

— Они атакуют несколько городов! — объявила Джина, резко садясь.

Кел, загоравший, лежа на одеяле, приоткрыл один глаз и спросил:

— На чем?

— Смотрите сами.

Джина выставила вперед свой планшет. На его экране было зернистое и, очевидно, увеличенное изображение корабля, похожего на «Парадиз» третьей версии.

— Любопытно. Похоже, они внимательно читали статьи в БобНете, — сказал я. — Не знаю, почему я об этом не подумал. Обычно я не считаю их стратегически важной информацией.

— А ведь Бобы улучшали «Парадиз», чтобы превратить его в боевой корабль, — заметил Кел.

— Кроме того, — добавил Дену, — если они копались в БобНете, то разве они не узнали бы про маскировку?

Я вопросительно посмотрел на Дену, а затем вышел из андроида и, увеличив свою частоту, быстро изучил свежие записи в БобНете. Увиденное слегка меня успокоило.

Вернувшись в нормальное время и в андроида, я ответил:

— Дену, там нет ничего, кроме самых общих описаний. Когда началась вся эта фигня, Билл начал пересылать чертежи Бобам напрямую, так что нам повезло.

О том, что я только что отправил описание ситуации Биллу, я умолчал. Будем надеяться, что он просканирует блоки и удалит всю опасную информацию. Мы заново изобрели военную тайну. Супер.

— Антор, Каол и Птарт отбивают ракетные залпы, — объявила Джина, продолжавшая следить за ситуацией. — Похоже, что противник решил применить тактику выжженной земли. Они даже не пытаются штурмовать города, а просто хотят их сбить.

Она посмотрела на меня. Я кивнул. Мне не хотелось напрямую вмешиваться в это дело, но в данном случае на карту были поставлены жизни сотен людей. Я приказал нескольким эскадрильям снарядов покинуть свое убежище на Пелиасе — ближайшей к нам луне.

— Им понадобится время на то, чтобы добраться до места, — сказал я Джине. — Передашь городам, что помощь скоро придет?

Кивнув, Джина принялась яростно печатать.

— Готово.

— Невероятно, — покачал головой Дену. — Они пытаются убить людей.

— Дену, это война, — ответила Джина. — Мы не хотели конфликта, но, очевидно, Совет готов на все, лишь бы не проиграть. Но, по-моему, они тоже не ожидали, что до этого дойдет, и поэтому сейчас, скорее, импровизируют, а не действуют по плану. — Она посмотрела на меня. — Осталось еще три члена Совета. Эти приказы мог отдать любой из них.

— Лично я ставлю на Бреннана, — сказал Кел, обводя нас взглядом. — Мне казалось, что другие хотя и заблуждаются, но все-таки желают людям добра. А вот он думает только о том, чтобы упрочить свою власть.

— Возможно. Сначала доведем дело до конца, а потом решим, кто больше виноват, а кто — меньше. — Я посмотрел на дисплей, на котором снаряды приближались к противнику, и приказал им уничтожить нападавших — по возможности поразив критические системы.

Через несколько секунд я получил отчеты: четыре корабля выведены из строя точными попаданиями в реактор, еще три уничтожены, оставшиеся два скрылись.