Мой Эволюционный Индекс изменился с F на F+. Все характеристики получили прирост. Но цифры не передавали главного — того кардинального изменения, которое произошло со мной на уровне сущности.

Команда смотрела на меня так, словно видели впервые, а может быть, так и было.

Я медленно повернул голову в их сторону. И тут я будто увидел свое отражение в широко распахнутых глазах тиммейтов. Я словно смог взглянуть на себя с их стороны.

Было такое чувство, что на них теперь смотрела иное существо. Внешне я почти не изменился, но сама атмосфера, а главное глаза — они больше не были голубыми. Теперь они светились изнутри ровным, холодным белым светом — тем же, что до этого горел Компас. В этом свете не было тепла, не было человечности. Это словно был свет звезд — далекий, древний и безжалостный.

— Макс? — голос Ники дрожал от неуверенности, в нем слышались нотки страха. — Ты… ты в порядке?

Я тут же будто вернулся в свое собственное тело. Я посмотрел на свои руки. Плоть на них выглядела такой же знакомой, но под ней я чувствовал что-то холодное и древнее… что-то явно изменилось во мне. Теперь в моих жилах текла не кровь, а некая стабилизированная некротическая энергия.

Мир странным образом вокруг изменился. Я словно видел его структуру, какие-то слабые места в пространстве, точки напряжения реальности, а каждая словно ощущалась частью меня.

— Я не знаю — моя мысль в чате прозвучала странно. Голос был мой, но в нем появились новые обертоны — глухие, резонирующие, словно исходящие из глубины бездны. — Но я явно больше не тот, кем был раньше…

Команда молчала. В их глазах я читал смесь страха, восхищения и растерянности. Они понимали, что их капитан только что превратился в нечто, что выходило за рамки их понимания.

А я стоял среди кладбища богов и демонов, чувствуя, как во мне пробуждается древняя, странная сила, которая навсегда изменила саму природу моего существования.

Возможно человек по имени Макс умер в момент касания Кости Предтечи.

И тот, кто стоял здесь сейчас, был кем-то совершенно иным.

Глава 15

Я стоял в центре абсолютной тишины, среди сотен трупов существ, которые еще минуту назад сотрясали пещеру. Но самое странное было не это, а то как я чувствовал своих тиммейтов, я будто ощущал их жизненные энергии, как тепловые пятна на инфракрасной карте. Каждое биение их сердец отдавалось вибрацией, которую я чувствовал, как свою.

— Макс? — голос Ники прозвучал осторожно, почти шепотом. Она сделала неуверенный шаг в мою сторону, но остановилась, увидев мои светящиеся глаза. — Это… действительно ты?

Я медленно повернул голову в ее сторону. Движение получилось абсолютно легко — каждый мускул работал в идеальной гармонии с костным каркасом.

— Да, это я. Но кажется я и правда немного… изменился. — ответил я, и мой мысленный голос действительно звучал иначе.

Рачок нервно облизал губы.

— А голод? Ничего кушать не хочется? — его мысль была полна странно беспокойства.

Я закрыл глаза и сосредоточился на ощущениях. Да, голод был, но не на плоть и не на кровь, как у тупого зомби, а на что-то гораздо более фундаментальное.

На силу? Структуру? Пожалуй даже на саму суть других существ. И цели для этого голода лежали прямо вокруг меня.

Я открыл глаза и посмотрел на ближайший труп — Опаленного Серафима. Его некогда белые крылья были обуглены и дымились, золотые доспехи покрыты вмятинами и копотью, но в нем все еще теплились остатки былой мощи, эхо его света и ярости.