— Ясно. — Стараюсь реагировать буднично, чтобы он развил тему. — И кто же она?

Тео смотрит на свои ладони, ковыряя заусенец на большом пальце, но от меня не укрывается, что его плечи немного поникают. Как будто я сделал что-то не то.

А может, сказал.

— Или это он? — уточняю я шепотом, чтобы не услышали посторонние.

Тео вскидывает взгляд. Ему нет нужды что-то подтверждать или отрицать, я вижу правду в его испуганных глазах.

— Вы учитесь в одном классе?

Тео отвечает не сразу. Возможно, я первый, кому он доверяет эту часть себя, поэтому я проявляю должную деликатность. Пусть увидит поддержку с моей стороны, как и, надеюсь, со стороны своего отца.

Тео окидывает взглядом кухню, проверяя, не вертится ли кто-то поблизости.

— Мы ходим в один математический кружок. Уже год, — выпаливает он, словно отпуская слова на волю, чтобы больше не повторять их никогда.

— Отец в курсе?

Тео мотает головой и сглатывает комок в горле. Его явно одолевают тревожные мысли.

Я откладываю нож и мою руки в ближайшей к Тео раковине.

— Я давно знаю твоего отца. И не зря считаю его одним из лучших друзей. В моем окружении плохих людей нет. — Похоже, мои слова приободрили Тео, хотя ему неловко. Очевидно, он предпочел бы сменить тему. — Я посоветовал бы написать тому, кто тебе нравится, но ты, возможно, единственный двенадцатилетка на земле, у которого нет мобильника. Боюсь, ты никогда ни с кем не сойдешься. Так и умрешь — одиноким и без телефона.

Тео рад, что я перешел на шутливый тон.

— Хорошо, что ты стал поваром, а не психотерапевтом. Говняные у тебя советы.

— Попрошу! Отличные советы, как по мне.

— Тебе, конечно, виднее. — Тео возвращается со мной к разделочной доске. — Ты пригласил Лили на свидание, когда пришел к ней на работу?

— Нет. Приглашу сегодня вечером. Я позвоню ей из дома. — Протискиваясь мимо Тео к морозилке, я взъерошиваю ему волосы.

— Атлас?

Я останавливаюсь. В глазах мальчика беспокойство. Но он не успевает ничего сказать, потому что на кухню заходит один из официантов и протискивается между нами. Впрочем, все понятно и без слов.

— Не волнуйся, Тео, наши сеансы конфиденциальны.

— Хорошо. Только учти: если настучишь папе, я расскажу ему про тебя. Как тупо ты подкатываешь к девушкам, — хихикает Тео и, кривляясь, добавляет: — Мы наконец-то приплыли, рыбка моя!

Я сверкаю на него глазами.

— Такого я не говорил!

Тео указывает пальцем вдаль:

— Гляди! Там пляж! Вижу землю!

— Перестань.

— Лили, караул! Наш корабль затонул!

Он так и ходит за мной хвостом, пытаясь меня поддеть, пока смена его отца не заканчивается. Я еще никогда так не радовался, что остаюсь один.

Глава 8. Лили

Почти полдесятого, и ни одного пропущенного звонка. Эмерсон спит уже полтора часа. Просыпается она обычно в шесть утра. Я ложусь около десяти вечера, ведь если не сплю как минимум восемь часов — превращаюсь в зомби. Хотя, если Атлас не позвонит до десяти, я, скорее всего, вообще не усну. Видимо, надо было еще сотню раз извиниться перед ним за кладовку.

Я направляюсь в ванную, чтобы приступить к вечернему уходу за кожей. Не забываю про телефон. Я повсюду таскаю его с собой — с тех пор как Атлас принес мне обед и пообещал позвонить. Наверное, стоило уточнить, что значит «вечером».

Быть может, для него это «в одиннадцать», а для меня «в восемь».