|
Нельзя ли вас повидать? – Чего вам надо? – Впустите, я объясню. – Нет, говорите сейчас. – Дело сугубо конфиденциальное. Если не верите, я могу привести Ричарда Мигана, он подтвердит. Послышалось сдавленное восклицание. – Но я же сказала вам, что не знаю Мигана. – Зря стараетесь. Я только что видел шедевр изобразительного искусства. «Три кобылицы на пастбище». Впустите меня. Раздалось кликанье, и дверь открылась. Я пересек маленький вестибюль, вошел в лифт и нажал на кнопку пятого этажа. Мисс Джонс ждала меня на пороге в более чем легкомысленном неглиже. Она начала что то тараторить, но я невежливо прервал ее. – Прекратите. Прошлой ночью вам пришлось выбирать между мистером Вульфом и сержантом Стеббинсом. Сейчас – либо Вульф, либо Миган. Думаю, вы предпочтете мистера Вульфа – ведь он из тех, кто все понимает, не так ли? Я подожду, пока вы переоденетесь. Не советую кому нибудь звонить. Сперва поговорите с мистером Вульфом и узнайте, на каком вы свете. Кроме того, телефон могут подслушивать. Она шагнула ко мне и положила руку на плечо. – Арчи, где вы видели картину? – Расскажу по дороге. Одевайтесь. Она слегка сжала мою руку. – Вам вовсе незачем ждать здесь. Проходите. Я погладил ее пальцы, не желая прослыть грубым. – Простите, но я боюсь молодых кобылиц. Одна меня как то раз лягнула. Мисс Джонс медленно повернулась и исчезла в квартире, оставив, однако, дверь открытой. – …Не называйте меня миссис Миган! – выкрикнула Джуэль Джонс. Вульф пребывал в таком же дурном настроении, как и она. Да, действительно, ее загнали в угол и обезоружили. Зато он вынужден был отложить трапезу на неопределенный срок. – Я лишь подчеркиваю тот факт, – сухо произнес Вульф, – что ваша личность не оставляет никаких сомнений. Формально вы миссис Ричард Миган. Установив это, я могу звать вас, как вам будет угодно. Мисс Джонс? – Да. Она расположилась в красном кожаном кресле. – Очень хорошо. Вы, похоже, не отдаете себе отчета, мадам, что все вами сказанное воспринимается скептически. Вчерашнее импровизированное отрицание знакомства с мистером Миганом просто превосходно. Вы умелый лжец. Когда мистер Шеффи сообщил вам, что ваш муж в городе и разыскивает вас? – Я этого не говорила. – Мне сказали. Неважно, кто. Так когда? Она цепко держалась за свое. – Откуда вы знаете? Вульф покачал сосискообразным пальцем. – Умоляю, мисс Джонс, осознайте, в каком вы положении. Вряд ли мистер Шеффи мог забыть, кто позировал ему для картины. Полиция в это не верит, а они еще не знают, что это были вы, что вы жили в этом доме на протяжении года и все еще встречаетесь с мистером Шеффи. Смотрите приезжает ваш муж и, несмотря на плохую память мистера Шеффи, снимает квартиру внизу, ясно показывая, что не собирается отступать. Нелепо думать, будто мистер Шеффи ни о чем вас не известил. Я вам не позавидую, когда полиции станет все известно. – Но ведь необязательно они узнают, правда? – Фу. Я удивлен, что они еще не добрались до вас, хотя прошло уже восемнадцать часов. Это неминуемо даже без моей помощи. Она задумалась. Ее лобик сморщился, а глаза смотрели прямо на Вульфа. – Вы знаете, – проговорила она, – что, на мой взгляд, было бы лучше всего? Не понимаю, как это не пришло мне в голову раньше… Вы детектив, специалист по помощи людям, а я нахожусь в беде. Я заплачу вам. Могу немного заплатить даже сейчас. – Ни сейчас, ни после, мисс Джонс, – прорычал Вульф. |
