— Господи, ни в коем случае! Это я запрещаю, я не желаю занимать мысли Мередит подобной чепухой.

 — Но вы сами сказали, милорд, что Мередит нужно побольше бывать на воздухе.

 — Я сказал, что ей, наверное, нужно побольше играть на воздухе.

 — Прекрасно! Она может рисовать на природе, да и читать тоже, — весело заключила Августа. — По крайней мере, летом.

 — Черт побери, Августа…

 — Тише, милорд. Вы же не хотите, чтобы Мередит услышала, как мы ссоримся? У нее и так хватает переживаний из-за вашего нового брака.

 Гарри сердито посмотрел на Августу:

 — А вы, мадам, уже успели, по-моему, заморочить ей голову историями о вашем храбром братце, искателе приключений?

 Августа нахмурилась:

 — Ричард действительно был храбрым человеком и очень любил всякие приключения.

 — М-м-м, — нетерпеливо промычал Гарри.

 — Гарри…

 — Да? — Он не сводил глаз с Мередит.

 — А те слухи, что ходили в обществе после смерти Ричарда, когда-нибудь доходили до вас?

 — Да, я что-то припоминаю, однако никогда не считал их достойными внимания.

 — Ну разумеется нет! Все это ложь! Но существует неопровержимый факт: в ночь убийства при нем нашли кое-какие документы. Должна признаться, я часто задумывалась о дальнейшей судьбе этих документов.

 — Августа, иногда следует согласиться с утверждением; не на все вопросы можно получить ответ.

 — Я прекрасно понимаю это, сэр. Но у меня уже давно сложилась своя версия относительно гибели брата, которую мне очень хотелось бы доказать.

 Гарри помолчал, потом спросил:

 — И что же за версия?

 Августа глубоко вздохнула:

 — Мне кажется, у Ричарда эти бумаги оказались потому, что он, возможно, был тайным агентом Британской Короны.

 Поскольку ответа на это заявление не последовало, Августа повернулась к Гарри и внимательно на него посмотрела, однако ничего не смогла прочесть по его глазам, оттененным длинными ресницами. Он по-прежнему смотрел на дочь.

 — Гарри?

 — Так ты просила Лавджоя проверить именно эту версию?

 — Да. Как ты считаешь, такое возможно?

 — Я считаю, что это почти невероятно, — тихо проговорил Гарри.

 Августа была оскорблена: его ответ показался ей слишком поспешным, ведь она так хорошо все продумала!

 — Ну, неважно. Мне вообще не следовало говорить с тобой об этом. В конце концов, откуда тебе знать о подобных делах?

 Гарри тяжело вздохнул:

 — Как раз об этом я обязательно бы знал, Августа.

 — Вот уж не похоже!

 — Да, я бы обязательно знал об этом, потому что если бы Ричард действительно был агентом британской разведки, то почти наверняка работал бы на меня.

 Глава 11

 — Что вы хотите этим сказать? Почему мой брат в таком случае работал бы на вас? — напряженным голосом проговорила Августа; в голове у нее все смешалось. — И чем занимались вы сами, если подобные сведения попадали в первую очередь к вам?

 Гарри ничуть не изменил своей ленивой позы, однако наконец оторвал взгляд от Мередит и посмотрел Августе прямо в глаза:

 — Чем тогда занимался я, теперь уже совершенно неважно. Война закончена, и я весьма счастлив забыть о сыгранной мною в этой войне роли.