-  Ты что, - заорал он на несчастного мажордома, схватив его за ворот, - отравить меня решил этими помоями?!

    Громко стукнула входная дверь - это очухавшиеся охранники привели с собой подмогу… Когда три минуты спустя мы покидали заведение с видом победителей, пожар только разгорался.

    -  Перри, не слишком ли круто? - поинтересовался я, наблюдая, как из огня выскакивают оставшиеся в живых.

    -  Здесь изготовляли каставу, - спокойно объяснил он. - Лаборатория подлежит уничтожению. Все законно. Так, Велия?

    -  Кроме одного: это не твой район! - зло огрызнулась она. - Откуда ты узнал про каставу?

    -  С радостью расскажу, как только ты просветишь нас насчет нового наркотика, от которого люди не чувствуют боли и…

    -  Знаю, о чем ты, - перебила Велия. - Никакого нового наркотика нет! Теперь твоя очередь.

    -  Велия. - оскорбился Перри, - держишь меня за полного идиота?

    -  Я говорю правду, пустоголовый мешок с крысиным дерьмом! - взъярилась она. - Мои люди уже неделю обшаривают город - безрезультатно! Никто о нем даже не слышал! В общем, это не наркотик, - успокоившись, закончила она.

    -  Если это не наркотик, - не отставал Перри, - тогда что?

    -  Не знаю, - устало вздохнула она, и я ей поверил.

    -  Ну, до встречи, Велия, - вежливо поклонился Перри.

    Я тоже скромно попрощался. Мы было пошли прочь от горящего здания, которое никто не собирался тушить, как нас остановил резкий окрик Велии:

    -  Перри, ты ничего не забыл, лживый кусок дерьма?!

    По-моему, когда девушка так ругается, это просто неприлично!

    -  Ах да! Чуть не забыл! - бессовестно соврал Перри. - Мне сказали, что видели тебя здесь уже четыре раза. Я и сообразил, что пахнет каставу.

    -  И все? - не поверила она. - А если бы я сюда просто обедать ходила?

    -  С нашим-то жалованьем?! - рассмеялся Перри.

    Потом они учтиво обменялись взаимными заверениями в личной неприязни и трогательно чмокнули друг друга в щеки. Лично мне со стороны показалось, что оба совсем не прочь отгрызть у другого что-нибудь на память.

    Мы сели в кеб и поехали в свои трущобы. Мое настроение падало пропорционально увеличению грязи и нищеты на улицах.

    -  Прости, Перри, - решил я утолить свое любопытство, - а Велия кто такая?

    -  Понравилась? - оскалился старшина.

    -  Да нет! - поспешно заверил я, чувствуя, что мои уши предательски запылали. - Просто интересно.

    -  Она… - Перри странно замялся. - Короче, вроде как сестра мне…

    И замолчал, сволочь!

    -  Вроде как - или сестра? - потребовал я уточнения.

    -  Почти сестра.

    -  Дас ист как? Сводная?

    -  Скорее приемная, - смутился он. - Понимаешь, мой отец нашел ее в лесу, когда ей было пять лет. Ее изгнали. Из племени.

    Ну почему нельзя говорить прямо, без обиняков?!

    -  Изгнали? - Я решил не отставать от старшины, пока не узнаю всей правды.

    -  Она полукровка. Племени это не понравилось.

    -  Что значит - полукровка?

    -  Вот это касается только ее, но никак не тебя.