— А если это насилие чинят над беспомощными? — спросил судья Бемпчат.

— Если применяется сила, то желания, вызвавшие это, уже не остановить, — несколько загадочно произнес пришелец.

— Как тогда вы избегаете применения силы? — в первый раз подал голос Скотт.

— Есть способы. Найдите их.

Фигуры начали таять.

— Как вас называть? — крикнул Бемпчат.

Крис пришло в голову, что Иисус Христос вполне мог быть одним из Фермеров.

— Разве он не среди вас? — прозвучал в ее голове вопрос.

— Не уходите, — шагнул вперед Зейнал, поднимая руку. _ Только не сейчас. Как нам избежать воздействия силы, направленной против нас? Как освободить себя и своих друзей от эоси?

— Нам можно остаться здесь? На вашей планете? — крикнула Крис, напугав Зейна. Малыш проснулся и закричал.

Одна из фигур поплыла вперед. Ноги двигались, но женщина — Крис почудилось что-то женственное в ее чертах — не касалась земли.

— Они наблюдательны.

Эта мысль буквально вспыхнула в голове девушки, когда существо приблизилось к Зейну. Сколько Крис ни пыталась успокоить малыша, плач лишь сменился тихим, испуганным всхлипыванием.

— Мы так хотели с вами поговорить. Нам надо многом расспросить, — умоляюще начал Изли.

— Это твой ребенок! — воскликнула женщина и повернулась обратно к Крис.

Крис больше не могла скрывать сына, как не могла сдерживать сокращение мышц, которые извергли малыша из ее лона.

Девушка повернула Зейна к полупрозрачной женской фигуре покрасневшим от слез личиком. Та склонилась над ним, провела изящной рукой по щеке малыша, и Зейн тут же довольно улыбнулся, а потом очаровательно залопотал.

— Здесь много малышей, — проговорило существо.

В негромком голосе Крис послышались нотки: зависти.

— Значит, нам можно остаться? — серьезно спросила она.

— Оставайтесь. Мы будем наблюдать, но не вмешиваться.

— Можно нам улететь? — спросил Зейнал.

— Барьер создан для вашей защиты, — произнес тот из пришельцев, что заговорил первым.

— Мы благодарны за помощь, — сказал судья Бемпчат и кинул на Зейнала сумрачный взгляд.

— Другие не ответили даже этим, — возникла чужая мысль в мозгу Крис, и полупрозрачная женщина поплыла обратно к своим.

Снова воссоединившись в тягучую мутную массу, пришельцы тут же исчезли.

«Раз — и нет!» — подумала Крис. Сын радостно барахтался у нее на руках.

После секундной паузы тишина взорвалась возбужденными голосами.

Все заговорили одновременно:

— Бемпчат, кто вам позволил выступать от общего имени?!

— Эх, ничего мы не успели толком узнать…

— Ирий, трудно было задать побольше вопросов, да?

— И зачем Зейнал просил у них помощи? Это же явные пацифисты!..

Адмирал Скотт призвал к тишине. Судья Бемпчат скромно признался, что не хотел говорить за всех, но оно получилось само собой. Вдруг.

Тут еще Баленкуа раскричался на Крис за ее глупое «Привет».

— Не могли же мы попросить их представить нас капитану, верно? — возразила Крис. — И не смей кричать в присутствии моего ребенка!

— Ты собиралась отдать его Фермерам? — съязвил Баленкуа.

— Не будь идиотом. Та женщина просто хотела посмотреть на малыша, — фыркнула Крис и отошла от несносного Алехандро.

Она думала, что терпеть не может Эренса, но тот по сравнению с Баленкуа был просто херувимом.