– Как? – спросил Кланн‑вавжи. – И зачем?

– Да, это вопрос, – кивнул Тирр‑межаш. – Хотя, помнится, старейшие говорили, что мрашанцы украшали стены декоративными занавесями.

– Думаешь, они могли там спрятать взрывчатку? – спросила Кланн‑даван‑а.

– Это предположение напрашивается, – ответил Тирр‑межаш. – Тирр‑джилаш, спроси, не может ли он нам что‑нибудь рассказать об этой взрывчатке.

Последовал быстрый обмен фразами, человек‑завоеватель показал на другие пробоины в стенах склада.

– Могу я там посмотреть? – послышался перевод.

– Идите. – Тирр‑межаш махнул конвою. – Солдаты, не спускайте с него глаз.

Тирр‑джилаш перевел, и инопланетянин пошел через склад. Тирр‑джилаш, Кланн‑даван‑а и конвой образовали полукруг вокруг него.

– Есть еще один вариант, полководец, – сказал Кланн‑вавжи. – Мы знаем, что человеки‑завоеватели могут следить за движением наших кораблей по пространственным туннелям, следовательно, они знали о нашем приближении. Может, они оставили мину для нас?

– Тогда почему только здесь? – спросил Тирр‑межаш.

– Может, и не только, – предположил Кланн‑вавжи. – Может, весь поселок должен был взлететь на воздух.

– Почему же не взлетел?

– Потому что они знали: даже если вознесут к старейшим целый корпус, это ничего им не даст, – сказал Кланн‑вавжи. – Пока наши корабли на орбите, человеки здесь как в ловушке.

А эти корабли того и гляди уйдут. Тирр‑межаш посмотрел наверх, терзаемый мрачными предчувствиями. Находиться в заминированном поселке и ждать, когда враг решит нажать на кнопку…

– Нет, – медленно произнес он. – Если бы они решили заминировать этот склад, то явно справились бы с делом куда лучше. Все, что им удалось, – так это проделать пару дырок в стенах да высадить дверь.

– И вознести к старейшим двоих воинов, – хмуро добавил Кланн‑вавжи.

– Которые случайно оказались перед дверью, – возразил Тирр‑межаш. – С точки зрения человеков‑завоевателей, это не удача – если их целью действительно были мрашанцы. Нет, младший полководец, настоящая мина‑ловушка разнесла бы весь склад.

– Возможно, – произнес Кланн‑вавжи с явным сомнением в голосе. – Но мы опять возвращаемся к мрашанцам. Зачем им проделывать дыры в собственном доме?

Пленный человек‑завоеватель стоял у другой дыры, внимательно рассматривая ее обугленные края.

– Есть одна вероятность, – сказал Тирр‑межаш. – С того самого момента, как мрашанцев доставили сюда, они постоянно требуют, чтобы их отвезли на Окканв. Создать видимость неотвратимой угрозы их жизни – чем не способ заставить нас шевелиться?

– Интересное предположение. – Кланн‑вавжи задумчиво высунул язык. – Это как‑то не вяжется с нашими представлениями о несчастных жертвах человеков‑завоевателей…

– Да, не вяжется, – сказал Тирр‑межаш. – Вопрос в том, как нам это выяснить.

– Не знаю, – ответил Кланн‑вавжи. – Разве что…

– Что?

Кланн‑вавжи стрельнул языком в сторону пленного, который осторожно провел пальцами по краю дыры.

– Разве что у Сржант‑яновеца найдется на борту такое же взрывчатое вещество. Мы могли бы проверить его версию, поместив взрывчатку по обе стороны деревянной стены и посмотрев, куда выбросит щепу.

– Возможно, стоит попытаться, – пробормотал Тирр‑межаш. – Конечно, ты понимаешь, чему равны шансы, что у него на борту есть взрывчатка.