– Это слишком много, – буркнул Иерофант.

– Однако в плотной материи искра развивается очень медленно, – пояснил Император. – В Плане по этому поводу сказано, что божественная искра плотного мира, не достигшая достаточного уровня развития в течение одного дня Единого, не получит индивидуальности в следующем. Она сольется с Единым, вернется туда, откуда пришла. Такой исход устроил бы нас, нужно только позаботиться о животных на оставшееся время.

– Но если какие‑то из этих искр все‑таки достигнут достаточного уровня развития? – задала вопрос Жрица.

– Полагаю, их будет очень немного. Они не доставят нам больших хлопот.

– Значит, нам достаточно изолировать животных в каком‑нибудь из плотных миров и обеспечить их так, чтобы они не вымерли до конца этого дня Единого? – уточнила Императрица.

– Да, – подтвердил Император, – но чтобы и не размножались очень быстро. Эдемские условия слишком благоприятны для них, нужно что‑нибудь пожестче. – Его суровый взгляд уперся в Мага. – Ты посмотрел плотные миры?

Маг неопределенно повел плечами.

– Условия там, конечно, не эдемские, – сообщил он. – В любом из них эти звери вымрут, не успев оставить потомства, но кое‑какие можно сделать пригодными для них после небольшой доработки. Я не рассматривал те миры, которые требуют изменения массы или положения орбиты вокруг центрального мира, но небольшое ускорение вращения вокруг своей оси, а также изменение минерального состава…

– Любое изменение вращения требует реорганизации всей Системы, – перебил его Иерофант. – Проще будет сделать новую.

– Тогда остается изменение минерального состава, – продолжил Маг. – Есть два мира, где этого будет достаточно… ну и, конечно, развести там углеродную жизнь.

– Это еще зачем? – удивилась Жрица.

– Кормить животных.

– Разве они не могут питаться энергией?

Маг насмешливо покосился на Воина:

– Некоторые творцы у нас применяют довольно‑таки забавные технические решения.

– Некоторые творцы у нас могли бы знать, что плотное вещество очень плохо ассимилирует свободную энергию, – парировал тот.

– Я никогда не работал с плотным веществом. – Маг притворно вздохнул. – Мне и в голову не пришло бы использовать такой неудобный материал.

– Хватит! – прорычал Император. – Сейчас не время для склок. – Он грозно взглянул на Мага. – Давай, показывай твои миры.

Маг создал сферу безвременья, отмасштабировал и вызвал туда первый из облюбованных миров. Вся семерка склонилась над сферой.

– А где остальная часть системы? – раздался голос Императора. – Как можно рассуждать о пригодности плотного мира, не рассмотрев свойств центрального мира системы?

Это был промах. Маг быстро убрал мир и вызвал в сферу всю систему.

– Так, – сказал Император. Маг подумал, что Гелас на его месте непременно сказал бы: «Так я и знал». – Центральный мир нестабилен, – высказал он то, что теперь было очевидно каждому. – Он не сохранит текущих свойств до конца этого пробуждения.

Маг поспешно вызвал в сферу следующую систему.

– Уже лучше. – Голос Императора смягчился. – Это, пожалуй, подойдет. Что скажут остальные?

– Да, эта система устойчива, – подтвердил Крон.

Императрица бросила взгляд на Мага.

– Основные параметры подходящие, – сказала она. – Если он обеспечит правильный минеральный состав, я смогу развести здесь углеродную жизнь, ассимилирующую свободную энергию.