— Жаль? У тебя получается, что я ничего не делаю правильно. И ты хочешь отправить меня к маме!

— Нет. Я бы скучала без тебя. Просто я дала волю своему раздражению. Мне очень жаль, — повторила она.

— Правда?

— Правда. Можешь оставаться здесь сколько захочешь. По крайней мере, до тех пор пока ферма принадлежит нам.

— Ох, Делла… — Шарон обняла сестру. — Мне тоже жаль. Я понимаю, как тебе трудно. Делла, неужели мы потеряем ферму? Бабушка этого не переживет.

И я тоже, подумала Делла. Это окончательно добьет меня.

— Малышка, нам нужно держаться друг за друга. Нет, мы не потеряем ферму. Во всяком случае, я постараюсь, чтобы этого не случилось. Будем молиться, чтобы Джон сумел подготовить Беста к скачкам. Если это случится, Бест сделает для нас все, что в его силах.

Большего нельзя требовать ни от кого. Ни от человека, ни от лошади.

Помня свое обещание найти трость Деллы до того, как Тереза заметит ее исчезновение, Джон встал с первыми лучами солнца. Но трость была не единственной целью его поисков. Начав с того места, где были припаркованы машины, Джон осторожно шел по лесу и тщательно осматривался.

Пока что он видел только следы. Деллы, его собственные и другого мужчины, в обуви меньшего размера, чем у него самого.

Джон присел над одним из отпечатков, внимательно рассмотрел его и понял, что на мужчине были удобные рабочие ботинки.

Потом он встал и осмотрелся. Что-то блеснуло на краю поляны. Через секунду он был там и поднял усыпляющую стрелу.

Какого черта?..

И тут до него дошло. Кто-то действительно стрелял в Деллу, но не пулями. Транквилизатор, предназначенный для усыпления крупных животных, мог если не убить человека, то полностью разрушить его сознание. Деллу преследовал любитель, а не профессиональный убийца. Ясно, что этот человек имеет отношение к лошадям. Судя по выбору оружия, он работает с чистокровками и этим зарабатывает себе на жизнь. Он был настолько беспечен, что даже не удосужился уничтожить улики. Возможно, он просто не задумывался о будущем.

Джон вынул из кармана листок бумаги и поднял стрелу так, чтобы не смазать отпечатки пальцев. Конечно, если они там есть. А вдруг?..

Джон положил стрелу в карман и пошел дальше, думая об опасности, которая угрожает Делле.

Конечно, местная полиция могла бы помочь им, но ему вряд ли удастся заставить Деллу образумиться. Ради того, чтобы узнать правду, она готова стать живой мишенью.

Почему? И что это за правда?

В этой истории есть что-то, о чем она умолчала.

Если бы он мог прикоснуться к ней…

Но если бы вчера вечером он повторил попытку, это было бы ошибкой. Делла была испугана тем, что произошло между ними в лесу, и не хотела, чтобы он снова вторгся в ее сознание.

Впрочем, ее можно понять.

Да, конечно, Деллу влечет к нему, но если бы он попытался проникнуть в ее мозг в неподходящий момент, это заставило бы ее напрячься и окружить себя защитной стеной. Тогда все было бы потеряно. Поэтому он решил обращаться с Деллой очень бережно. Джон начал привыкать к мысли о том, что самое подходящее для Деллы место — это его объятия. В которые она бросилась там, на краю оврага.

Но эта мысль пугала его. Очень пугала.

Он уже был без памяти влюблен в красавицу Дженни Браунинг, хотя и не вступал с ней в телепатическую связь. А теперь новое чувство… Да, конечно, теперь все по-другому. Он больше не никому не известный тренер без пенни в кармане. А Делла по человеческим качествам куда выше Дженни. И все же Делла продолжает оставаться его работодателем.

Кроме того, у Джона возникло подозрение, что та часть истории, о которой Делла умолчала, ему очень хорошо знакома.