|
- У меня еще нет двадцати миллионов. - Послушайте. Если вы так в себе уверены, я предлагаю вам выбор: взять акции за пятнадцать миллионов, которые вы отдадите сейчас, а разницу заплатите завтра в девять часов вечера - через двадцать четыре часа. Или вы потеряете свои пятнадцать миллионов. К тому же вы отдадите мне свою систему. - Это безумное предложение. - Оно и делается в соответствующем месте. - Если я не выиграю завтра пяти миллионов, у меня не останется ни одной акции? - Ни одной. Его пальцы приостановили свое нервное движение. Я рассмеялся: - Разве вы не подумали, что завтра я могу позвонить по телефону Бликсону и тот вышлет мне деньги для оплаты вашего заклада? Ему нужны эти акции. - Завтра суббота, а мы договорились расплачиваться наличными. - Я не отдам своей системы до последующего расчета, - сказал я. - Она мне и не нужна, если вы проиграете. - Но мне ведь нужны деньги для игры. Он серьезно отнесся к этому моему заявлению. Я продолжал: - Нельзя же играть по системе, имея всего несколько тысяч франков. - Согласен. Вы можете теперь дать мне десять миллионов, - сказал он, - в счет пятнадцати миллионов. Если вы проиграете, то будете должны мне еще пять миллионов.. - А как вы с меня их возьмете? Он одарил меня своей зловещей усмешкой: - Я урежу вашу зарплату на пятьсот фунтов в год на протяжении десяти лет. Я поверил, что так он и поступит. В мире Друтера и Бликсона он со своим небольшим пакетом акций выжил только благодаря жестокости, твердости и непреклонности характера. - Таким образом, я должен буду выиграть десять миллионов с помощью пяти миллионов? - Вы ведь утверждаете, что ваша система совершенна. Старик издевался надо мной: - Лучше просто займите мне пять миллионов, и дело с концом. Я подумал о Гоме, находящемся сейчас в море на своей яхте со знаменитостями на борту, и о нас двоих, им забытых, - какое ему дело до какого-то там помощника бухгалтера? Я вспомнил, с каким видом он повернулся к мисс Булен и бросил: "Отдайте необходимые распоряжения насчет женитьбы мистера Бертрама" (он даже не запомнил, как меня зовут!). Интересно, смог ли бы он с помощью мисс Булен организовать похороны наших родителей или рождение наших детей? Я подумал, как я позвоню по телефону мистеру Бликсону и договорюсь с ним и тем самым с помощью этих акций буду держать Гома в узде до того времени, пока тот будет чувствовать боль, потом уже не будет у него никакого покоя на восьмом этаже, никаких яхт, никакого ему "Покоя, красоты и наслаждения". Он нравился мне своей вежливостью, своим обхождением, своей фальшивой добротой, пока я чуть было не принял его за великого человека, каким он себя считает. "Теперь, - подумал я с сожалением, которого не мог объяснить, - он станет таким маленьким, что будет целиком у меня в руках". И я с отвращением посмотрел на свои запачканные чернилами руки. - Ну, вот видите, - сказал Второй, - вы уже сомневаетесь в своей системе. - О нет, - ответил я. - Я принимаю ваш вызов. Просто мне подумалось о чем-то своем - вот и все. Я сходил в отель и принес деньги, и мы, не откладывая в долгий ящик, сразу же записали наши условия заклада на листочке почтовой бумаги, и сиделка - она уже возвратилась с прогулки - вместе с барменом засвидетельствовали этот заклад. |
