– Этот камень-убийца, он лежал в резной деревянной шкатулке. Тот незнакомец мог забрать ее… Надо предупредить студентов, – не выдержала я.

– Милгын, не наводите панику, – устало сказал ректор. – Существование подобного камня не доказано.

– Вас что-то удивило или насторожило? – спросил у меня дознаватель.

– Все удивило и насторожило. Я понимаю, в их разговор сложно поверить, но все так и было! И Астрин Мерил, я никогда раньше не видела ее в кабинете профессора.

– То, что вы не видели Астрин Мерил в кабинете Фелана Нануя ни о чем не говорит, – раздражался Рен Ренове. – Профессор мог умереть и по естественным причина.

– Возможно, – бесстрастно сказал Крен Рубен, смотря на меня. – Девятое тело обнаружили студенты Академии, десятое нашли близ ее самой, а одиннадцатое – внутри нее.

– Вы же не думаете, что это я? – подкатила тошнота к горлу.

– Смерти начались еще до вашего появления здесь, но слишком много происшествий вокруг вас, – задумчиво постукивал дознаватель карандашом по блокноту. – Пока идет расследование, воздержитесь от сплетен! – поднялся со стула Крен Рубен. – Комендантский час и запрет на выход из Академии продолжают действовать до выяснения всех обстоятельств.

Ректор и дознаватель покинули палату, оставив меня наедине с Треной.

– Вы верите мне? – спросила у нее я, чтобы как-то сгладить возникшее молчание.

– Ты могла испугаться и не так понять разговор, – покачала руками Трена. – Никто не может убить Творца и стать во главе распределения дара.

Я не стала доказывать ей обратное.

– Возьми с собой флакончик успокоительного, – сказала она и протянула мне бутылочку. – Чайная ложка утром и столовая перед сном.

– Я могу идти? – уточнила я.

Мне хотелось скорее встретиться с друзьями, они-то должны поверить! Я не знала точного расписания Крома и Клеры, значит, застать их могла только на обеде. У наших же сейчас шли пары у Ван Ривьяна, на которые я опоздала. Можно, конечно, попробовать присоединиться к ним, но зачем – они сами отправили меня на индивидуальные занятия к профессору, которого больше нет.

Покинув шаманский блок, я свернула к озеру. В общежитии не избежать расспросов Теонолы, а если уже пошли сплетни, я не готова попадаться на глаза студентам. Мне нужно осознать самой произошедшие события – лучше всего побыть в дали от толпы, а на обеде собрать всех друзей вместе. Уже издали я заприметила изменения на озере: берег красовался рясной травой, а водная гладь покрылась цветами.

– Пиявка, ты здесь? – позвала я.

Из раскрывшейся кувшинки показался пиявка.

– Здесь, – сказал он и нырнул в воду.

Я легла на траву и раскинула руки. Солнце нежно припекало лицо. Ветер игрался в волосах. Я закрыла глаза и заглянула внутрь себя, позвав сущность. В груди зарождался трепет, тепло растекалась по телу. И в тот момент, когда я почти приблизилась к сущности, пиявка больно вцепился в руку. Голова закружилась.

– Ой, – вздрогнула я. – Ты так оголодал?

Пиявка пил или ел, растягиваясь. В какой-то момент я начала переживать и попробовала отлепить его от себя, но он присосался намертво.

– Много, очень много… проголодался, – шаром покатился пиявка и плюхнулся в озеро. Вода пошла легкой рябью и на поверхности раскрылись новые бутоны.

Я засунула руки в воду и вытащила пиявку.

– Что с тобой… и с озером? – спросила я у слегка сдувшегося пиявки.