Каждый вошедший в комнату невольно менялся в лице, беспристрастным оставался лишь криминалист майор Сизов, что-то отмеряющий рулеткой на залитом кровью полу. Но он во всех эпизодах жизни оставался именно таковым, не пожелал меняться и в этот раз – случившееся никак не отразилось на его мрачноватой внешности.

Едва Максимов прошел в комнату, как увидел на одном из стульев завалившегося набок мертвого Рашпиля. Вот уж действительно сюрприз. Кто же осмелился на такой дерзкий шаг?

Квартиру, где было совершено убийство, капитан хорошо знал – она не однажды упоминалась в криминальных сводках. Было известно, что в ней размещался катран, где уркаганы проводили свой нехитрый досуг – играли в карты, пили водку, приводили сюда марух. Благо, что места там было немало. Некий клуб для избранных, куда простому блатному было не попасть.

Здесь же они делили награбленное добро, обсуждали предстоящие дела. И вот сейчас гранды воровского мира лежали неподвижно, залитые кровью. Криминальный мир столицы осиротел. Иван Максимов не мог припомнить (их расстреляли как в тире – уркаганы не смогли ни убежать, ни оказать сопротивление), чтобы за один день погибло такое количество воров. Очень напоминало показательную расправу, в назидание всему криминальному миру. Значит, скоро в Москве объявится новый сильный лидер.

Такие дела всегда трудно расследовать, уголовный мир умеет хранить свои тайны.

Из соседней комнаты вышел заместитель начальника уголовного розыска полковник Григорий Тыльнер. Хмуро глянув на подошедшего капитана, неодобрительно произнес:

– Явился наконец… Как это так получается, что заместитель начальника уголовного розыска на место преступления приходит раньше капитана Максимова?

– Товарищ полковник, я находился на Петровке. Как только меня известили о массовом убийстве, так я тотчас вместе со своей группой прибыл на место преступления.

– Успел осмотреть комнаты?

– Осматриваю.

– Что можешь сказать об убитых?

– С некоторыми из них мне приходилось общаться… Это уголовники, рецидивисты, убиты на катране, где шла игра в карты. Застреливший их человек тоже, по-видимому, из уголовной среды. Вот только мне непонятно, кто мог отважиться на такой поступок, – озадаченно произнес капитан. – Сам Рашпиль и люди из его окружения пользуются в уголовной среде безоговорочным авторитетом. Совершивший преступление прекрасно понимает, что уголовники не прощают таких вещей. И тем не менее отважился на убийство.

– Кто, по-твоему, мог их убить?

– Какой-нибудь бандит, не признающий воровских законов, – неопределенно пожал плечами капитан Максимов. – Сейчас трудно сказать однозначно. Нужно будет выслушать заключение криминалиста, посмотреть собранный материал… Могу сказать одно: стрелял человек, прекрасно владеющий оружием. Все произведенные выстрелы – точно в цель! Такой меткий глаз дан не каждому. Семь человек расстрелял насмерть, а рука у него при этом даже не дрогнула. Стрелял хладнокровно, спокойно, как будто бы исполнял какую-то привычную, будничную работу. Обычный уголовник на такую стрельбу не способен. Стрелявший имеет невероятное самообладание, умеет вести себя должным образом в сложнейших ситуациях. Подготовлен. За его плечами какая-то серьезная школа.

– Давай выйдем на свежий воздух, – предложил полковник Тыльнер. – Что-то мне душно здесь, даже голова закружилась от всего увиденного… Хотя я навидался всякого злодейства, но как глянешь на такое, так в жилах кровь стынет!

Вышли в свежее утро. Рядом пустырь с торчавшими во все стороны высохшими кустами. Немного далее – три барака, построенные вдоль улицы, а за ними россыпью торчали крыши частных строений. Городская глубинка, при виде которой от тоски сводило скулы.