— Тогда она только-только начала встречаться с новым парнем, — продолжает Полин. — Какой-то оператор, как всегда. На телевидении все женщины встречаются с операторами, а мужчины — со своими визажистками.

— О, правда? — удивляется Рон, приподнимая бровь. — Значит, ты и Майк Вэгхорн когда-то…

Полин смеется.

— Тебе не о чем волноваться, дорогой. Майк также встречается с операторами.

— Значит, шансы Джойс… — произносит Рон, когда ему приносят «бавет-стейк». Он испытывает огромное облегчение, увидев, что это самый простой, обычный стейк, правда уже предусмотрительно нарезанный. Бинго! — Думаешь, из-за всей этой истории Уэйтс и убили?

Полин делает вид, будто с энтузиазмом разглядывает блюдо с тушеной цветной капустой, которое только что перед ней поставили.

— Возможно, — отвечает она. — Давай поговорим о чем-нибудь другом; я достаточно наслушалась этого от Майка.

Рон пытается понять, на кого похожа Полин. Может, немного на Лиз Тейлор? Или на новую главную судью в «Строго конфиденциально»? Поразмыслив, Рон решил, что она все-таки не подходит ему по возрасту. И все же она сидит здесь, с ним.

— Как цветная капуста?

— Угадай с одного раза.

Рон улыбается.

— Значит, тебе вчера все понравилось? — спрашивает Полин.

Рон впервые остался у нее на ночь. Если имеется способ есть тушеную цветную капусту с романтическим намеком, то это именно то, что она делает в данную минуту.

Рон чувствует, как пунцовеют его щеки.

— Ага, я… Слушай, я так давно этого не делал, так что, может, я не то, к чему ты привыкла. Столько времени прошло. Было приятно просто не ложиться спать и разговаривать. Я надеюсь, все было нормально?

— Для меня это тоже впервые за долгое время, котик, — отвечает Полин. — Ты идеален. Ты джентльмен. И при этом красивый, интересный джентльмен. Давай пойдем дальше в собственном темпе, хорошо?

Рон кивает и съедает еще немного стейка. Они не принесли кетчупа, но в остальном на «Ле Пон Нуар» грех жаловаться. Спасибо тебе, Джейс!

— Хочешь прогуляться вдоль берега после обеда? — спрашивает Полин. — Пока солнце еще не село? Купишь на пирсе мороженое?

Рон думает о своих коленях. Как же сильно они болят, когда он не пользуется этой чертовой палкой, которую купил для него Джейсон! Они просто заставляют чувствовать себя стариком! Каждый шаг причинит много страданий — тем более что это придется скрывать от Полин. Завтра он не сможет встать с постели.

— Я бы с удовольствием, — отвечает Рон. — Я бы с удовольствием.

Может, лучше ничего от нее не скрывать?

— И я знаю, что у тебя болит колено, — говорит Полин. — Так что давай, ради всего святого, купим тебе палку. Мне не нужен крутой парень-тихоходка. Я просто хочу мороженое на пирсе и поцелуй от Рона Ричи.

Рон снова улыбается. Он по-прежнему не станет брать палку — все-таки у него принципы, — но такие слова слышать приятно.

Полин указывает на свою сумочку.

— А еще у меня припрятана пара косячков. Курнем — и как рукой отпустит!

Глава 10

Как долго Элизабет пробыла без сознания? Невозможно сказать.

Так что же ей известно?

Она лежит на холодном металлическом полу мчащегося автомобиля. Ее руки скованы за спиной наручниками, а ноги связаны. На глазах повязка, в ушах наушники с оглушительно громко звучащим белым шумом.