- Каллен, я боюсь.

 Значит, и она боялась. Наверное, впервые с тех пор, как я перестал быть ребенком, кто-то за меня беспокоился. У меня не было никакого желания висеть ради удовольствия Чэнса Торна и остальных идиотов - но где же выход.

 Конечно, у меня еще оставался "дерринджер". Бесполезная игрушка на два заряда, с ним можно идти против безоружного, но если я начну - они всадят в меня столько пуль, сколько успеют.

 - Лучше вам поехать домой, Кейти. Кажется, скоро здесь начнут стрелять, вас может задеть шальной пулей.

 - Я боюсь за вас.

 Я усмехнулся, хотя никогда в жизни не чувствовал меньшего желания усмехаться.

 - Забудьте. Нет смысла волноваться.

 Повернувшись она хотела что-то сказать, но осеклась и действительно пошла прочь, а я стоял, глядел ей вслед и говорил себе: что бы она ни думала, я люблю ее и люблю давно. Я не тот человек, чтобы уступать свое, более того, я встречусь лицом к лицу с любым, кто заявит, что хочет отобрать мое, однако в случае с Кейти было совсем по-другому, настолько безнадежно, что я даже не хотел признаваться себе, что люблю ее.

 Когда она ушла, во мне что-то взорвалось, может быть, это был гнев, ничего не понимаю в человеческих эмоциях - их слишком много, их нелегко расставить по полочкам. Тем не менее что-то случилось, мне вдруг безумно захотелось вырваться отсюда. Не могу сказать, что я сошел с ума. Внешне я был спокоен, как лед. И я начал думать. Посадите человека в западню, и он тут же станет прикидывать, как из нее выбраться. Здесь должен быть выход, и его надо вычислить с абсолютной точностью. Ни повешенным, ни застреленным я быть не желаю. Теперь же, когда я решил, что для меня открыты широкие просторы Запада, мне тем более не хотелось находиться здесь.

 Я принялся мерить шагами пол. Снова попытался выдернуть решетку на окнах - безрезультатно. Подойдя к двери, взялся за железные прутья, уперся ногами в пол и потянул на себя - никакого движения. Но у меня почему-то появилась надежда, что с дверью можно совладать.

 Пол был сложен из цельных каменных блоков, хорошо подогнанных друг к дружке. Стены тоже толстые и крепкие. Значит - только дверь. Но в таком случае мне придется выбираться через контору шерифа, а охрана там не дремлет. Но сегодня я попробую, можете мне поверить. Я попробую.

 Я лег на койку. Было почти два часа пополудни. Жарко.

 Вошел Уэсли с ведром свежей воды. Он поставил его в проходе и дал мне ковш с ручкой, достаточно длинной, чтобы им можно было черпать из-за решетки. Пей на здоровье. В такую погоду человека мучает жажда.

 Может, я чуток задремал, но ненадолго, потому что как только открыл глаза, увидел Чэнса Торна.

 - Тратишь драгоценную жизнь на сон? - сказал он. - Если бы у меня было всего несколько часов жизни, я бы ею наслаждался.

 Я встал с грязной койки и потянулся, всем своим видом показывая, как мне здесь наскучило. На самом деле мне хотелось добраться до его горла и выдавить по капельке его поганую жизнь.

 - Не переживай. Я выживу, чтобы плюнуть на твою могилу.

 Ему это не понравилось. Чэнс надеялся застать меня подавленным, умоляющим, а я вдруг почувствовал себя на высоте. До самой последней минуты человек не верит, что умрет. До самого последнего мгновения он надеется, что случится чудо. Ну, а в моем случае чуду уже пора бы и произойти.

 - И не помышляй, что сможешь отсюда выбраться, - сказал Чэнс. - Боб Ли тебе не поможет. Никто не поможет. Боб Ли сам слишком занят поисками убежища. Этот город наводнен солдатами, а болота прочесываются так тщательно, как никогда. Пикоки наблюдают за домом Ли, а ты знаешь, как все Пикоки ненавидят Ли вообще, а Боба в частности. Если он не умрет в течение нескольких часов, то наверняка подохнет через несколько дней.